サムスンが2020年に発表した新しい8Kテレビシリーズは、サウンドに関して全く新しいアプローチを採用しています。テレビ本体にスピーカーを2つ追加し、うち2つは天井に向けて設置することで、親指ほどの厚さのテレビでありながら、サラウンドサウンドに近い驚異的なサウンドステージを実現しています。問題は、このサウンドがサムスンの最高級かつ最も高価なテレビでしか再生できないことです。
サムスンはこのオーディオ技術を総称して「オブジェクトトラッキングサウンド+」と呼んでいます。その背後にあるアイデアは、オーディオアクションをテレビの下部から中央に移動させることです。これにより、アクション映画を視聴しているとき、音が画面下部のぼやけた音ではなく、画面中央から直接聞こえてくるように感じられます。
私が見たデモでは、驚くほどうまく機能していました。ビリー・アイリッシュの「bad guy」は、私が自宅でヘッドフォンとSonosでいつも聴いている曲ですが、最初はテレビの下のスピーカーから流れましたが、予想通りの音でした。下向きに発射する小さなスピーカーのせいで、キンキンした音で、ミックスも悪くなっていました。
サムスンの担当者がスイッチを切り替えてオブジェクトトラッキングサウンド+モードをオンにすると、音楽は瞬時に様変わりしたように聞こえました。サウンドステージが広がり、ビリー・アイリッシュの声はよりクリアになり、サブウーファーがないにもかかわらず心地よく響くベースラインと完璧なバランスを保っていました。
しかし、サムスンはオブジェクトトラッキングサウンド+は2020年の8Kモデルでのみ利用可能だと指摘しています。これはある意味当然と言えるでしょう。最新かつ最先端の技術は、最新かつ最先端のテレビに搭載されているのですから。それを購入する人は、最新技術に全力を注ぐことで得られる満足感を求めているのです。
問題は、私たちがまだ4Kテレビをほとんど見ていないことです。個人的な経験ですが、最高の4Kテレビよりも最高の1080pテレビはどれかと聞かれることが多いです。Netflix、Amazon、Disney+はすべて4Kコンテンツのストリーミング配信を提供していますが、テレビはネットワークによって720pから1080pで放送されており、アメリカの多くの家庭は4Kストリーミングに対応したインターネット環境さえ整っていません。あなたが見ている映画やテレビ番組がすぐに8Kでストリーミング配信される日もそう遠くありません。
8Kテレビメーカーでさえ、このことを認識しています。サムスンは、8Kコンテンツについてよりも、アップスケーラー（確かに素晴らしい）についての説明に多くの時間を費やしました。8Kは、ほとんどの人にとっては高額すぎるのです。数百ドルどころか、数千ドルもするのですから。
現時点で8Kを導入する人は、経済的に余裕があるからでしょう。8Kセットに数千ドルを費やす余裕があるなら、おそらくテレビのスピーカーに頼って音声を楽しむことはないでしょう。8Kテレビを購入する人は、7.1chサラウンドサウンドシステムやSonos、あるいは少なくともサウンドバーを購入するでしょう。
つまり、この素晴らしい技術が、実際には必要のないテレビに隠されていて、体験できる人もほとんどいないということです。サムスンがObject Tracking Sound +を、大勢が買うようなテレビに搭載してくれれば、もっと良かったでしょう。薄型テレビの音質向上に向けた同社の取り組みは称賛に値し、本当に素晴らしい音です。ぜひ、私が買えるテレビにも搭載してほしいです。
