アメリカ政府は、アメリカ人囚人が製造したオフィス家具などの製品を、1ドルの何セントにも満たない価格で頻繁に購入しています。信じられないかもしれませんが、これは何十年も前から行われています。そしてギズモードは、特に米国移民関税執行局（ICE）がどのような囚人労働製品を購入してきたかを垣間見ることができる文書を入手しました。
情報公開法に基づき、ギズモードは、米国連邦刑務所局が運営し、ほぼ全員が受刑者で構成されているユニコー（Unicor）から、連邦移民警察（ICE）宛ての請求書を受け取りました。（ユニコーの別名は連邦刑務所産業株式会社です。）請求書には、ICEが2020年6月1日以降にユニコーから購入したものが記載されています。
ICE と Unicor の請求書に対する FOIA 請求を通じて、具体的に何がわかったのでしょうか?
ICEは会議用テーブル、本棚、机、椅子などのオフィス家具を購入した。請求書によると、ICEが今年購入した「フロートテーブル」1台は3月付で、価格は3,463ドルだった。このテーブルの製造コストは不明である。
2022 年 3 月 16 日付の請求書には、1,550 ドルのクルミ材のデスク、940 ドルの会議用テーブル、それぞれ 785 ドルと 610 ドルの 4 段本棚 2 つ、720 ドルのファイリング キャビネット、1,320 ドルのサイドボード、および 585 ドルのコーナー デスク ユニットが含まれています。
3月の別の請求書には、メッシュチェア6脚（合計2,334ドル、1脚あたり389ドル）と、もう1脚（529ドル）の椅子が含まれていた。ICEに送られた他の請求書には、ICEの「入院キット」（拘留中の移民に配布されると思われる衛生必需品の詰め合わせ）が囚人労働によって作られていることが示されている。
ユニコーは、オフィス用品、小売、ウェブ開発など、多くのサービスと製品を提供しており、そのすべてが刑務所の労働によって作られています。
ユニコーは、銃器の標的や標識からサージプロテクターや回路基板まで、あらゆるものを製造しています。同社のプログラムは、受刑者にとって素晴らしい就労体験となると謳われていますが、労働は法的に義務付けられています。これらの製品には「Made in the USA」のラベルが貼られていることが多いものの、ラベルには受刑者によって製造されたことを示すものは一切ありません。企業はユニコーとその受刑者労働者をコールセンターとして雇用することも可能です。ユニコーによると、これは英語に堪能な米国在住の労働者や電話オペレーターにとって低コストの選択肢となります。
「想像してみてください…国内アウトソーシングのメリットをオフショア価格で実現。これはアウトソーシング業界における最大の秘密です！」とユニコーのウェブサイトは謳っています。
大量投獄は米国で安定した囚人労働の供給源を生み出した。
誤解のないよう申し上げますが、囚人労働の利用は目新しいものではありません。ユニコーは1977年に設立され、数十年にわたり製品を量産してきました。これはすべて、世界最大の囚人収容者数を誇る米国のおかげです。しかし、たとえそれが行われていることを知っていたとしても、強制労働制度の請求書を精査するのは、やはり衝撃的です。
ACLU（アメリカ自由人権協会）によると、米国の刑務所で働く人々は毎年20億ドル以上の産業財とサービスを生産している。しかし、ユニコーのウェブサイトによると、刑務所労働者の平均時給は0.23ドルから1.15ドルで、連邦最低賃金の7.25ドルを大きく下回っている。（もちろん、最低賃金は2009年以降上昇していないが、これは別の機会に議論すべきことだ。）
別の請求書には、連邦政府機関が未公開の品目の輸送費として3,081ドル、その他の品目の輸送費として1,108ドルを支払ったことが示されているが、それがICEの最近の購入品すべての輸送費であるかどうかは明らかではない。
ICEはまた、ユニコー社に、歯磨き粉と小型歯ブラシが入った「入院キット」パック1万個を1個あたり1.05ドルで発注した。これはICEに拘留された移民に配られるものと思われる。
キットはユニコーのウェブサイトで「個人衛生キット #66」として表示されています。請求書には、生理用ナプキンが入った入院キットも含まれています。より高価なキットは1個あたり3.40ドルで販売されており、櫛、石鹸、カミソリなどの付属品も含まれています。
これらのキットはICEの被拘禁者に配布されたと推測されます。ギズモードはICEに連絡を取り、購入に関する詳細情報を尋ね、購入した歯ブラシの用途など基本的な質問をしました。ICEの広報担当者、アレクシス・アバスカル氏はギズモードに対し、質問内容は検討するが、まず「拘禁に関するどのようなストーリーを伝えたいのか」を知りたいと述べました。
ギズモードが情報公開法（FOIA）を通じて文書を入手し、ICEが刑務所労働者からいつ購入するかをどのように決定しているかをより深く理解したいと説明したところ、基本的な質問への回答を得るには情報公開法（FOIA）に基づく請求を提出する必要があるという返答がありました。しかし、ICEが自国の移民囚人向けの製品を製造するために米国の刑務所労働者に依存しているという質問に答えたがらないのは、おそらく驚くべきことではないのでしょう。
Gizmodoは、FOIAリクエストを通じて入手した請求書の完全なリストをインターネットアーカイブにアップロードしました。
