USBマイクはパンデミック以前から人気で、特にストリーマーや、パソコンに簡単に接続できる高品質なマイクを求める人々の間で人気でした。しかし、ロックダウン前にマイクを購入しておらず、会議や、隔離生活の孤独から逃れるために友人と始めた新しいポッドキャストなどで良いマイクが必要になった場合は、130ドルのBlue Yetiと160ドルのElgato Wave 3が優れた選択肢です。どちらも非常に優れた製品なので、どちらを選んでも間違いはありませんが、ここではどちらが良いかを判断するのではなく、どちらにお金をかけるべきかをお伝えしたいと思います。
BlueのUSBマイクラインナップの中で、Yetiは群を抜いて人気です。2009年にはTHX認証を取得し、過去には当社の「ベスト」リストにも選出されています。
しかし、より新しく、やや高価なWave 3はYetiの強力なライバルです。THX認証は取得していませんが、おそらく取得すべきでしょう。私の耳には、Wave 3とYetiはどちらも妥協のない音質だと感じられます。Elgatoは、リングライト、ストリーミングデッキ、グリーンスクリーンなど、キャプチャーデバイスや様々なストリーミング機器の製造で知られていますが、Wave 3は現在同社が製造している2種類のマイクのうちの1つです。130ドルのWave 1はBlue Yetiと同じ価格ですが、どちらもサンプルレートが48kHzなので当然のことです。Wave 3は最大96kHzのサンプルレートに対応しており、理論上はより詳細な音を捉えることができます。また、Wave 1よりもきめ細かなコントロールが可能です。これらの理由から、Blue Yetiと競合するマイクとしてはWave 3の方が優れているように思えました。
テストとして、小説の一部を、周囲のファン音がある状態とない状態の両方で録音してみました。テストは、同じ部屋、キッチン/ダイニングエリアで行いました。この部屋は自然なエコーが少し入っているからです（残念ながら冷蔵庫のコンセントを抜くことができなかったので、音量を最大にすると周囲のノイズが少し入ってしまうのは残念です）。床は堅木張りで、音を消したり周波数を閉じ込めたりするような詰め物もないので、これらのマイクが特別なセッティングなしでどれほどの性能を発揮するか、これらを総合的に判断すればより理解しやすいでしょう。また、キーボードの前と後ろにマイクを置いて、タイピング音もいくつかテストしました。
特徴
Blue Yetiの背面にあるダイヤルを回すことで、ステレオ、無指向性、カーディオイド、双指向性の4つの録音パターンから選択できます。録音する内容によっては、これらのうちどれかが他のパターンよりも適している場合があります。カーディオイドは音の指向範囲が限られているためポッドキャストの録音に最適です。一方、無指向性は、複数の方向から音が同時に聞こえるフィールドレコーディングやライブイベントに最適です。
ゲインは別のダイヤルで調整でき、相手に届く声の大きさを調節できます。Yetiは感度の高いマイクで、ゲイン調整範囲も広いですが、マイクの使い方によっては一度設定すれば、あとは気にしなくて済むかもしれません。ポッドキャストや双方向録音ではゲインを高くする必要はありませんが、屋外録音では、プロジェクトによっては遠くの音を増幅した方が良い場合があります。
最後に、音量調節とミュートボタンはマイクの前面にあります。マイクがミュートされているときは、小さなボタンの中央にある赤いライトが点滅します。マイクがオンのときは、赤く点灯します。ボタンはすぐに消耗するため、消耗するとミュートされるまで何度か押す必要があります。ただし、一度ミュートすると、ミュート状態が維持されます。
Elgato Wave 3の機能はよりシンプルです。マイク自体はカーディオイドパターンでのみ録音するからです。前面のダイヤルを押すと、マイク、ヘッドフォン、クロスフェードの3つのモードを切り替えられます。マイクモードが有効になっている場合は、ノブでゲインを調整します。ヘッドフォンモードの場合は音量を調整でき、クロスフェードモードではマイクとPCオーディオミックスのクロスフェード、またはどの音源を最も強く鳴らしたいかを選択できます。これは十分に機能します。
上部には軽くタップするだけでミュート/ミュート解除できるボタンもあります。このボタンは非常に感度が高いため、Wave 3はタップした音を拾いません。ただし、赤いランプが点灯していてもミュートされないことがあります。私は猫を叱るためにマイクをミュートしたのですが、Zoom通話の相手には私の声が聞こえてしまい、このことを痛感しました。みんなが猫に甘えられるように、猫をウェブカメラの前に立たせなければなりませんでした。決して恥ずかしい瞬間ではありませんでしたが、そうなる可能性は十分にありました。また、Wave 3は、話し方によってゲインが高すぎると感知すると、自動的にゲインを下げることがありますが、自動的にゲインを上げることはないようです。
Wave 3はYetiよりもマイクとPCオーディオのミックス機能を備えていますが、Yetiの方が録音パターンが豊富で、ゲインとボリュームのコントロール範囲がわずかに広いなど、より汎用性の高いマイクです。これらの理由から、このカテゴリーではYetiに軍配を上げざるを得ません。
優勝者：ブルーイエティ
録音
Yetiの最大の欠点の一つは、カーディオイドパターンを選択していても周囲のノイズを拾ってしまうことです。扇風機、街の交通音、犬の鳴き声、閉じた窓の外の人の話し声など、Yetiは様々なノイズを拾ってしまい、特にキーボードを打っている時は顕著です。マイクアームがないので、ゲームやストリーミングをするときはYetiの後ろにキーボードを置いて補っていますが、それでもWASDキーを激しく連打したりマウスをクリックしたりする音は聞こえてしまいます。
防音対策済みの部屋など、理想的な環境では、このマイクをポッドキャストやビデオ会議などに使用するのが最適です。他のスタジオマイクに比べてはるかに低価格で、プロ並みの音質を実現できるからです。ただし、ハードウエアや周囲の騒音が多い部屋では、魔法のような効果は期待できません。
それでも、Yetiは発売から何年も経った今でも、市場で最も優れたスタンドアロンUSBマイクの一つです。Yetiは/p/、/b/、/d/、/g/などの破裂音に敏感なので、ポップフィルターを使って音を和らげた方が良いかもしれません。マイクに近すぎると、これらの音を発する際に吐き出すわずかな息の音も拾ってしまいます。
防音対策が施された部屋がなくても心配はいりません。周囲のノイズをできる限り取り除いてください。Yetiは、特にカーディオイドモードでは、ほとんどのエコーを効果的に除去します。ただし、他のUSBマイクと同様に、高いアーチ型天井の部屋での録音は、音響効果を望まない限りお勧めしません。
本を読んでいる自分の音声を再生したところ、Wave 3はBlue Yetiで録音したものとほぼ同じ音になりました。破裂音、反響しやすい部屋、周囲の騒音に対する感度は同じです。USBマイクとしては、従来のプロ仕様のマイクと遜色ない録音ができます。Wave 3はYetiよりもキッチン／ダイニングエリアからのエコーをわずかに拾いやすく（おそらくサンプルレートが高いため）、ナレーションの温かみが薄れてしまいます。「周囲の騒音がない」場所でも冷蔵庫のブーンという音が聞こえますが、適切な設定をすれば問題ないでしょう。あるいは、サンプルレートを下げて録音すれば済むかもしれません。
カーディオイドで録音するだけであれば、どちらのマイクでも同じ音質が得られます。確かにYetiの方がパターンは豊富ですが、同じパターンで両方の録音品質をテストするのが公平でしょう。そして、YetiとWave 3はどちらも素晴らしい結果を残しました。
優勝者：イエティ
サイズ
Blue Yetiでずっと気になっていたのが、底面のパッドです。底面が完全に覆われていないため、マイクが机の振動を拾いやすいのです。マイクを締めて好きな角度に調整するためのノブは、すぐに緩んでしまいます。マイク自体はそれほど重くはありませんが、巨大なベースとマイクを支えるスタンドのおかげで、Wave 3よりもかなり大きくなっています。しかし、ベースが大きいおかげで頑丈なので、うっかり手をぶつけてしまっても、すぐに振動が止まります。
また、後者の利点の一つは、スタンドの高さが高いので、口元に近づけるために別途スタンドやアームが必要ないことです。ただし、私は背が低いので、背の高い人には、椅子を床まで下げない限り、この利点は当てはまらないかもしれません。
しかし、Wave 3はミニマルなスタンドのおかげで、2つの中では間違いなくより持ち運びやすいです。このスタンドは、薄い丸いベースと、中央の細くて短い支柱でマイク全体を支える構造になっています。また、ベースの底面全体にパッドが入っているため、マイクが拾う可能性のある振動を最小限に抑えます。ただし、スタンドはYetiほど構造がしっかりしていないため、マイク全体の振動時間はYetiよりも長くなります。
スタンドはYetiよりもずっと短いので、当然口元に届くことはなく、最も鮮明でクリーンな音を拾うことができません。しかし、ヒンジはYetiよりもはるかに頑丈で、マイクをどんな角度に傾けてもしっかりと固定されます。ノブも勝手に緩むことはありません。
結局のところ、Wave 3は省スペースで、ヒンジとノブも優れており、Yetiと比べて他のマウントに接続してもかさばりません。見た目も美しくなっています。
優勝者: 第3波
勝者
Blue YetiとElgato Wave 3は、非常に興味深い対決となるマイクです。Yetiは発売から12年近く経ちますが、その機能、録音品質、そして130ドルという価格設定により、今日のUSBマイク市場において依然として高い価値を保っています。一方、Wave 3は発売から数ヶ月しか経っていない新参者です。Yetiよりも30ドル高く、録音パターンは少ないものの、優れた録音品質と魅力的なデザイン、そして高いサンプリングレートを備えています。
しかし、価格に見合った最高の性能を発揮するマイクはBlue Yetiです。互換性のあるサードパーティ製のポップフィルターも数多くあり、2つのマイクの中では最も実績のあるマイクです。Wave 3が優れたマイクではないと言っているわけではありません。確かに優れています。素晴らしいマイクです。しかし、このBattlemodoの勝者はただ1つ、Blue Yetiです。
