自転車のスポーク装飾からガラスケース入りのコレクターズアイテムまで、トレーディングカードの世界は常に進化を続けています。近年、Toppsなどの企業の協力を得て、トレーディングカードは物理的な形態からデジタルへと飛躍を遂げました。そして今、新たな進化により、トレーディングカードは全く新しい形で普及していくでしょう。
今年初め、「スター・ウォーズ・カード・トレーダー」、「マーベル・コレクト」、「WWEスラム」、「ウォーキング・デッド・ユニバース」といったデジタルカードアプリを展開するTopps社は、従来のアプリベースの枠を打破し始めました。実験として、WAXプラットフォーム（Worldwide Asset Exchange）を利用した新しいデジタルカードをリリースしました。WAXプラットフォームは、デジタル商品（ノン・ファンジブル・トークン、NFTとも呼ばれる）の所有と取引のためのブロックチェーンベースのシステムです。
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「ブロックチェーンは私たちにとって非常に興味深いプラットフォームなので、実験的に始めたんです」と、トップス・デジタルの副社長兼グローバルゼネラルマネージャー、トビン・レント氏はio9のビデオ通話で語った。「自分たちのブランドで実験してみようと。そこで『ガーベッジ・ペイル・キッズ』を選び、5月に発売しました。大々的なリリースではなかったにもかかわらず、24時間以内に完売したので驚きました。『わあ、サプライズだ』と思いました。トップスがブロックチェーンに取り組むのは初めてだったので、ある意味予想はしていました。これは多くの人に愛されているブランドです。しかし、その後、『ガーベッジ・ペイル・キッズ・ゴーズ・エキゾチック』というタイガーキング版で再び同じことをやってみたところ、24分で完売しました。」
ブロックチェーンベースのカードとToppsアプリ上のカードの違いは、アプリの場合、カードはアプリ内でのみ存在するということです。WAXプラットフォームを利用すれば、カードはどこにでも持ち運べ、誰にでも、どんな金額でも販売でき、特定のアプリを持っているかどうかも関係ありません。さらに、以前の所有者や購入価格など、完全な透明性が確保されます。つまり、詐欺の可能性が大幅に低減し、デジタルコンテンツの多様性が高まり、トレーディングカードからビデオ、アートまで、幅広い商品がプラットフォーム上で購入可能になります。Toppsは、ブロックチェーンベースのカードが、ほとんどのブロックチェーン・コレクターズアイテムに欠けている真正性をもたらすと考えています。
「特性は非常に重要です」とレント氏は述べた。「トップス社がブロックチェーンに独自にもたらすことができるのは、信頼感です。私たちが創造しようとしているこの新しい体験を通して、私たちが築き上げようとしているものの一つは、まさにこれです。トップス社が公式ライセンス商品だと示すようなマークがそこに付いていると想像してみてください。これは、ライセンサーだけでなくファンにも信頼感を与えるチャンスです。ファンは、これが本物であり、公式ライセンス商品だと確信できるのです。」
https://gizmodo.com/the-hyperviolent-trading-cards-that-inspired-tim-burton-1684406922
Topps 社はすでにディズニー、ルーカスフィルム、マーベル、WWE、そしてアメリカの主要スポーツリーグの多くと契約を結んでいるため、ファンが本当に好むライセンスの膨大な武器を保有していることになる。
「彼らは皆、このプラットフォームに興味を持っています。試してみて、どうなるか見てみたいと思っているんです」とレント氏は語った。「デジタル商品が世に出たらどうなるのか、そして、その商品に悪影響を与える可能性のあるものの隣に置かれる可能性があるのか、多くの疑問を抱いています。それでも彼らは、このモデル、そして素晴らしい二次収入モデルに興味を持っているのです。」
レント氏によると、トップス社はこれらのライセンスすべて（専用アプリに加えて）からブロックチェーン・コレクティブルの導入を検討するものの、まずは他の作品での実験を続けるとのことだ。まずは『ガーベッジ・ペイル・キッズ』が、数ヶ月後には『マーズ・アタック！』が続く。また、80年代の人気SFシリーズ『エイリアン』も近々公開される予定だ。
「（今年は）ブロックチェーンが大きく成長すると予想しており、他のプラットフォームでもさらに取り組みを強化していく予定です」と彼は述べた。「それが当社のモバイルアプリとどのように連携するかは未定ですが、両プラットフォームで新たな体験を構築していく予定です。」
デジタルカードの未来は、より安全で透明性の高いブロックチェーン上にある可能性もあるが、Topps社はまだそれがどのように展開していくのか正確には把握していない。同社は、ブロックチェーンベースのコレクターズアイテムと並行して、すべてのデジタルカードアプリで成長を続けるだろう。これらの特性の一部は相互に作用するだろうし、そうでないかもしれないが、自転車のスポークからガラスケースに移ったように、デジタルカードは（他のコレクターズアイテムと同様に）次のステップへと進んでいる。
「ブロックチェーンは、大きな可能性を秘めた未知の領域です。まるでワイルド・ウェストを探検しているようなものです」とレント氏は語った。「このプラットフォームの可能性が見えてくるにつれ、きっとワクワクする、素晴らしい体験になるでしょう。本当に大きな成果を期待しています。私たちは、新たなTopps体験を構築していきます。新しいライセンスや新しい資産をリリースし、多くの新しいことに挑戦していきます。ですから、ブロックチェーンにとって本当にエキサイティングな年になるでしょう。」
https://gizmodo.com/the-pop-culture-were-thankful-for-getting-us-through-20-1845739390
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