『インタビュー・ウィズ・ヴァンパイア』第4話はベイリー・バスの作品です。彼女の演じるクローディアは、これまで見たことのない存在です。原作の5歳児でも、映画版の10歳児でもありません。14歳。何かが変わりつつあることに気づくには思春期の真っ只中でありながら、どう対処すべきかを知るには程遠い年齢です。クローディアは不死身の少女であり、常に子供であり、決して女性にはなれない、成熟しているようでいて未成熟な、狂気じみたキャラクターであり、決して焼き尽くされることのない粘土の塊です。私はこのクローディアが大好きです。本当に大好きです。彼女は奔放で素晴らしく、彼女についてもっと語りたいと思っています。しかしまずは、彼女が抱える数々の問題に触れる前に、我らが父ダニエル・モロイに話を伺いましょう。
「…子供のような要求に満ちた、血への冷酷な追求」が始まる頃、彼は当然ながらドバイに足止めされており、パーキンソン病の症状が進行しているため、治療を受けられないのではないかと心配していた。しかし、心配は無用！ラシードが彼の電話を盗聴していた（かもしれない？）。そして、ルイは法外な金額を支払い、ほぼ元カレだった、いや、彼の伝記作家を治療するために、非常に高価な機器と医療専門家を呼んだのだ。
それでも、ラシッドはダニエルを読書室（花の咲いた木と実際に宙に浮いた本棚がある）へと案内し、ここから物語は面白くなる。これまでの回想シーンはすべてルイの視点で描かれてきたが、ダニエルが表紙に「クラウディア、1917」と書かれた小さくて繊細な日記帳を手に取ると、私たちは全く新しい視点へと引き込まれる。
ラシードは左から始めるようアドバイスする。いつものように逆張りのダニエルは、一番右の日記帳を手に取り、「1945年11月14日、パリ」という日付の日記を開く。これは、既に発表されているシーズン2で吸血鬼がヨーロッパに上陸するかもしれない時期を暗示するものだ。ここで注目すべきは、これは第二次世界大戦終結から約6ヶ月後のことであり、当時のフランス全土は、戦争中の侵略、占領、そして荒廃からの復興と復興の途上にあったということだ。パリの歴史において興味深い時期であり、来シーズンで詳しく描かれることになる。さあ、エピソードに戻りましょう！
そして彼は一番古い日記を手に取る。するとすぐに、クローディアが語り始める。それは信じられないほど素朴で、ほとんど甘ったるいほどだ。彼女はルイ（彼を黒い天使と表現）がいかに彼女を救ってくれたか、そしてレスタト（白い天使）がいかに彼女を吸血鬼に変えたかを語る。ベッドサイドでルイがレスタトを説得してクローディアを吸血鬼に変えようとする場面は、あまりにも驚くべき演技力であり、研究に値する。二人のひどく傷ついた男は、生き残るためにただ互いを利用し、同時にそのために互いを傷つけていることも承知している。これら全てが、彼らのわずかな身振りと視線だけで伝わってくるのが信じられない。ここでの動機はひどくめちゃくちゃだ。ルイはただ何か良いことをしようとしているだけなのに、レスタトは彼を操って留まらせようとしているのだ。
クローディアが吸血鬼の世界と彼女の新しい世話人（ダディ・ルーとレスおじさん）に紹介されると、レスタトはすぐにルイとクローディアの絆に嫉妬し始める。彼はすぐに仲裁に入り、家族とクローディアを初めての狩猟旅行に連れ出す。クローディアが二人の吸血鬼から離れ、最初の獲物に向かって歩き出すと、レスタトは「そのプリーツスカートはどうかな」と言い、私は誓って、この精神を病んだフランス人の尻のためなら戦ってもいいと誓う。負けず劣らずルイがレスタトに「シフォンだから動きがある」と言い、私は完全にアストラル界に昇華した。このエピソードはこうした即興の瞬間やジョークに満ちており、それらのユーモアは殺人、強制的な性行為、そして空気中に漂う全体的な毒性と奇妙なほど対照的である。
噴水で酔っ払った男を殺そうとしなかったクローディアは、より甘く、より危険な獲物を見つける。白人警官だ。誰もがその存在を惜しみ、注目し、そして悼むだろう。それは彼女の子供らしい激しさから生まれた過ちだった。彼女が更なる要求を突きつけると、レスタトは彼女の十代特有の新陳代謝が永遠に続くことに気づく。殺人を憎むヴァンパイア、ルイの要求によって、真の道徳観念を持たず、彼女の要求を制御できない怪物を生み出してしまったという皮肉は、見事な展開だ。彼女は簡単に抱き上げて連れ去れるような5歳どころか10歳児でもない。ただ反抗的な年齢であり、やがて皆の悩みの種となるのだ。
このドラマのあらゆる部分に織り込まれた、素晴らしく、そしてとてつもなく馬鹿げたユーモアの量は、いくら強調しても足りないほどです。ルイとレスタトがフランス語で言い争う中、クローディアが日記に走り書きをするシーンから、クローディアのために棺桶を買いに葬儀場を訪れるシーン（豪華なピンクの縁取りの棺桶に飛び込むクローディアの驚きの息遣いは実に素晴らしい）まで、『インタビュー・ウィズ・ヴァンパイア』はとびきり面白いです。脚本家が観客に、面白さとセクシーさと恐怖を交えて展開させる演出は、実に見事です。中でも最も心を揺さぶられるシーンの一つは、クローディアがレスタトがルイの棺桶に登り、会いたいとささやくのを目撃するシーンです。
その後、ダディ・ルーとクローディアがバイユーでボートを漕ぎながら、愛、秘密、そして殺人について語り合う感動的なシーンが続きます。ルイスが「女の子が好きなふりをしていた」と言い、その数秒後に魚の血の味を「好きになろうとしていた」と告白するセリフがあります。そして「殺人には結果が伴う」と言い、人間の行いと吸血鬼の殺人の違いを説明しようとします。まるで愛らしい家族の肖像を描いているかのようです。
ダニエルの話に戻ろう。「殺人マシンとしては、彼女はちょっと好き」俺もそう思うよ、マジかよ。
次のシーンで、ラシッドは祈りを捧げている。彼はイスラム教徒で、1日に5回礼拝に招かれており、伝統的な方法で、ひざまずいて聖句を唱えている。ところが、彼はうっかり口を滑らせてしまう。アラビア語ではない言語で話してしまったのだ。彼を取り巻く猛獣たちと同じくらい血気盛んなダニエルは、それに気づき、どこから来たのかと尋ねた。ラシッドは、ドバイは子供のようなもので、ここの出身者はいないと言い訳する。モロイはすぐにパソコンに戻り、ほとんど隠されていないフォルダ（ブルックリン・コープの財務＞家事手伝い.doc）にラシッドに関するメモを書き込む。「彼の最終目的は何か？」と入力し、モロイは席に着く。そこで私は聞かずにはいられない。ダニエル、君の目的は何か？ 彼は2冊目の日記を取り上げる。
クローディアの17歳の誕生日（みたいなもの）で、レスタトが侯爵からもらったという宝石を受け取ります（これは彼の父親のことを指しているのかもしれません）。そして、クローディアは彼に年齢を尋ねます。ルイによると160歳、レスタトによると159歳です。もし彼女が1917年、つまり14歳で変身したとしたら、この会話は1920年に起こり、彼の生年は原作通り1760年頃ということになります。さて、オタクっぽい説明はここまでにして、エピソードに戻りましょう。
クローディアは宝石を首に当て、眉をひそめる。「いつになったらこれが着られるようになるの？」と尋ねる。ルイは答える代わりに、彼女のサイズに合うものを見つけるとだけ言う。二人は『ノスフェラトゥ』を見に行き、笑いをこらえきれず、リビングルームで映画を再現する。そして、ルイの母親が亡くなる。家族とのあらゆる関係と同様、ルイにとって何もかもがうまくいかない。妹のグレースが家を欲しがり、ルイはそれを彼女に渡す。
そしてルイから離れ、過去への旅を通して初めて、彼の姿が全く映らなくなる。レスタトはクラウディアとの運転教習中、彼女を深夜の食事に連れ出すため恋人たちの車線へ連れ出す。子供らしい純真さで、クラウディアは車の中で何が起こっているのか理解できない。彼女はうっとりと見守り、やがてフラッパードレスもろとも、人々の体をバラバラに引き裂く。18歳になった彼女は、赤いドレスと真珠のネックレスを身につけ、そろそろ18歳らしく振る舞う時だと決意する。
ここで語られていないことは、クローディアが日記に綴ったことと同じくらい力強い。彼女は大人として、大人の行動をとるのに十分な年齢になっているが、それが何なのかをまだ言葉で表現できない。大人になりたいと思っているが、まだ14歳の体に囚われている。そして、着飾ってメイクを施しても、誰も騙せない。通りの向かいで彼女のパフォーマンスについて噂話をしている意地悪な女の子3人を殺そうとするクローディアの気を逸らしてくれる親切な男、チャーリーでさえ、彼女が路上をさまよう子供以外の何者でもないと確信していない。
彼女は愛を探し求めている。言葉にすることも理解することもできないけれど、それでも愛を求めている。「彼の舌の味が知りたい」。そんな時、チャーリーが彼女の家の前を車で通り過ぎる。彼女は「もし彼が顔を上げたら、彼はあなたのことが好きなのよ」と独り言を呟く。実際、彼は顔を上げる。そして、彼女の玄関先にも花を供える。ルイはチャーリーが誰なのかと問い詰めるが、クローディアは彼のテレパシーを遮断する。これは、家族に何かが崩れつつあることを示唆する最初の兆候だった。クローディアはいつもルイとレスタトを引き合わせてきたが、今はどうだろうか？もうすぐ19歳になる彼女は、彼らから距離を置いている。そして、彼女は家族を繋ぎ止めている唯一の糸を引きずっているのだ。
クローディアがチャーリーとデートしようとした時、彼は優しく断った。彼女は若いからだ。彼女はそうではないと言い張り、ほんの数分後、二人は彼の馬車の後部座席で戯れることになる。彼女は19歳かもしれないが、それでもまだ若い吸血鬼であり、チャーリーから吸血を吸収した時、時間内に止まらず、抜け殻のような男を残していく。彼女が彼の死体を家に引きずり込み、レスタトにチャーリーを変身させるよう懇願すると、レスタトは厳しい教訓を与える。この傷があるからこそ、私たちは決して人間に近づかないのだ。
そして、エピソードが終わろうとするまさにその時、ついにルイが登場する。ルイがクローディアの才能について語ると、ダニエル（私の親友、親友、故郷の仲間、腐った兵士、甘いチーズ、そして楽しい時間を過ごす仲間）が「アンネ・フランクとスティーブン・キングが出会ったみたい」と皮肉を言う。ダニエルが死にたいと思っているのは分かっているけど、お願いだから、あと数話生き延びて。お願いだから、生きることを選んで。このキャラクターが大好きだし、暴力の脅威は現実のものなんだ。
ダニエルは当然の疑問を投げかける。1973年の最初のインタビューの時の日記はどこにあったのか？ ルイスはいつものようにそれをかわす。父親であることのシンプルな喜び、それがいかに愛を感じさせてくれたか、そしていかに心の奥底にある悪魔を静めてくれたかについて語る。再び質問に戻ると、ルイスは、もし親として、自分が子供を裏切った瞬間や出来事をすべて読むことができたら、その瞬間を、引用すると「ポリネシアン・メアリーズで出会った生意気な若い記者」と共有するだろうか、と説明する。
ダニエルが笑い、今夜のチリズで神を感じる。ルイは、クローディアが壊れた結婚を修復しようとする絆創膏のように感じていたかもしれないと認める。そして数秒後、彼女の日記に戻ると、優雅な脚本は急展開し、怒りに満ちる。彼女は自身の肉体の衰え、不死の喪失、そして両親の失敗を強調し、ベイリー・バスが、あのクソみたいなメトロポリタン美術館に展示されるべきナレーションを披露する。それほど素晴らしい。
彼女は自分の憎悪の深さ、恐ろしい悪魔のような本能を綴り、日記に向かってペンとインクで叫びながら、サンルーフを開け、使われていないピアノの上に朝日を降り注ぐ。まるで捕食者のように、まるで理解しつつあるかのように、鍵盤に足を踏み入れ、鈍い音を立てながら、ピアノの周りを回る。太陽の光を見つめながら、クローディアは腕を太陽の下に突き出す。肌と肉体は、黒く埃っぽい砂と化していく。
このエピソードは、まさに躁病の典型と言えるだろう。原作の殺人鬼のような赤ん坊人形とは全く異なるクローディアの姿が描かれ、映画で描かれる早熟な10歳の少女とは完全に様変わりしている。大人に母親になってほしいとは思っていない。クローディア自身も大人になりたいと願っている。思春期を迎え、女性になる日も間近だった。ルイはクローディアを病院に連れて行こうとする代わりに、衝動的にレスタトに彼女を変身させるよう要求する。この衝動の結末はエピソード全体に響き渡り、次回のエピソードでは、家族を崩壊させることになる。
「インタビュー・ウィズ・ヴァンパイア」は、日曜日午後10時（東部標準時）にAMCで新エピソードを放送します。オンラインでは、AMC+で1週間早くエピソードを放送します。
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