のんびりとした午後を過ごすには、パズルを組み立てる以上に良い方法はないという人もいるでしょう。しかし、パズルを組み立てるのは骨の折れる悪夢のように感じる人もいるでしょう。もしあなたが後者のグループに属するなら、Nadieh Bremer の Nova は光るパズルプラットフォームです。ピースを配置するたびに反応アニメーションの光が報酬として現れ、パズル全体を解くためのさらなる動機付けとなります。
ほとんどのパズルは印刷された段ボールで作られ、テーブルなどの平らな面の上で組み立てられますが、数日間は本来の用途を失ってしまいます。しかし、Novaに使用されている手描きのパズルピースは、レーザーカットされた不透明なアクリルで作られており、インタラクティブ性を高める特製ボード上で組み立てられます。
不透明なアクリルの層の下には、複雑なLEDグリッドが配置されており、ピースがカチッとはまるたびに拡散光を発し、アニメーションパターンを描きます。箱に描かれた絵を組み立てるのではなく、このパズルは各ピースに刻まれた複雑なスパイログラフパターンを完成させ、ボード自体まで広がるように作られています。形だけで解こうとすると、難易度が飛躍的に上がり、楽しさが半減してしまうでしょう。
ピースが正しい位置に置かれたことを検知するために、それぞれのピースの裏面には両面銅ブリッジが設けられており、これが盤上の接点に接触して特定の回路を構成します。これは、ピースが解かれるたびにLEDアニメーションを自動的に起動する、シンプルながらも巧妙な方法です。最後の中央ピースは、6つの有効な方向で配置できる完全な六角形ですが、ブレマー氏は裏面に3点銅ブリッジを設計し、50%の方向でライトショーが起動するようにしました。
ブレマーは2011年、オランダのライデン大学で天文学の学位を取得しましたが、その後、データビジュアライゼーションアーティストへと転身しました。データビジュアライゼーションアーティストとは、一見面白みのない膨大なデータをグラフィックに変換し、情報を分かりやすく魅力的な方法で提示するデザイナーです。データプレゼンテーションのスキルとテクニックをさらに磨きたいと考え、ブレマーは昨年、世界中にラボを持つメイカー向けの学校であるFab Academyに入学しました。毎週の課題を経て、同コースの最終プロジェクトとしてNovaを制作しました。
Novaパズルはコースの一環として設計・製作されたため、ブレマー氏はウェブサイトで製作過程のあらゆる側面を詳細に解説し、自作に必要なほぼすべての情報を提供しています。レーザーカッター、はんだごて、そして自作電子機器の配線に必要な工具など、特定の機材が必要になります。一見難しそうに見えますが、毎年感謝祭の夕食後に両親が食卓に並べる1,000ピース（欠けているピースは1、2個）のパズルよりはずっと楽です。
