子どもたちが「まあまあ」だと語る時、実際には私たち社会がどうなっているか、ということについて話していることが多い。なぜなら、子どもたちは未来を担う存在であり、彼らがうまくいっていないと、私たちは皆、想像以上に困った状況に陥る可能性があるからだ。今週のベストコミックに登場するすべての人にとって、子どもたちはまずまずといったところか。いや、むしろひどい状況だ。
真夜中の眺め
両親が互いに憎み合う中で育った多くの子供たちと同じように、オリバー・フローレスも、テレビや甘いお菓子など、ささやかな幸せを与えてくれるものにしがみついていた。家庭内の感情的な混乱を紛らわせてくれるものなら何でも。オリバーにとってささやかな喜びでさえ、両親が意見が合わず、互いにチェスの駒として利用されることを厭わないという事実を無視することはできない。しかし、オリバーは何とかやっていける。それは、義父という友人が、心から彼の幸せを願ってくれ、起こっていることはすべて彼のせいではないと理解してくれるからでもある。
オリバーの両親が電話で言い争っている夜、オリバーと継父はアイスクリームを買いに出かけ、騒ぎから少しの間逃れようとした。しかし、帰宅途中、恐ろしく不可解な出来事が起こり、二人は跡形もなく消えてしまう。オリバーの失踪から数日、数週間、そして数ヶ月が経ち、地元では捜索が開始され、オリバーの事件はFBIの監視下に置かれた。FBIはオリバーが継父に誘拐されたと考えたが、二人は二度と姿を現さなかった。
ある日、すっかり成長したオリバーが、まだ少年のような思考回路を持つ少年のように、裸で方向感覚を失った状態で、幼少期を過ごした家の近くに突然現れます。オリバーは自分が長年どこにいたのか見当はついていましたが、周りの誰もその真実を信じようとしません。アーティストのクララ・ミースとカラリストのマーク・イングラートは、作家エリオット・レイハルの堅実ながらも単刀直入な物語を、X-ファイルの古典的エピソードを彷彿とさせる異次元の世界へと昇華させ、時代を超越した少年のようなオリバーの姿を、おとぎ話のようなエネルギーで表現しています。創刊号には、驚くほど大胆でグロテスクなホラーシーンが散りばめられていますが、巻末には、オリバーに一体何が起こり、どうやって家に帰ってきたのか、読者はきっと知りたくなるでしょう。(エリオット・レイハル、クララ・ミース、マーク・イングラート、テイラー・エスポジート、アフターショック・コミックス)
トリアージ
ダークホースの『トリアージ』について語る上で、作家兼アーティストのフィリップ・セヴィが巧みに織り込んだ、互いに面識のない3人のヒーローが、宇宙規模の大きな運命によって突然出会い、命の危険にさらされるという物語の展開は見逃せない。第1号は、「選ばれし者」という概念に新たな解釈を加えた興味深い物語で、ヒーローは自分が選ばれた大勢の中の1人に過ぎないことを自覚している。
エヴリン・ピアースは出産を専門とする看護師、オービットは世界的に有名なスーパーヒーローだが、熱狂的なファンを密かに嫌っている。そしてマルコ司令官は、砂漠をさまよい、終わりなき略奪者や犯罪者の波と戦う、百戦錬磨の戦士だ。彼らはそれぞれ異なるスキル、経験、そして世界観を持ち、それぞれの世界で重要な存在となっている。しかし、彼らが出会うことで、自分たちがかつてそれほど特別な存在だったという思い込みは、壮大なスケールの中では崩れ去る。（フィリップ・セヴィ、フランク・ツヴェトコヴィッチ、ダークホースコミックス）
すべて
新しい大型店が開店し、誰もが何でも揃うワンストップショップを目指していることを瞬時に明らかにすると、街には独特の不穏な空気が漂います。ミシガン州ホランドでは、エブリシング・ストアが盛大な開店祝いと熱心な消費者の熱狂に包まれるずっと前から、明らかに暗い影が潜んでいました。しかし、ダークホースのエブリシング・ストアが開店したことで、事態は奇妙なほど悪化し始めたばかりです。
エブリシングの店長シャーリーに会った人は皆、彼女のどこかがおかしいと感じ取る。だが、それが何なのか、正確には誰も分からない。それは、アーティストのINJ・カルバードとカラリストのスティーブン・ワンズがクローズアップで描く、不気味な笑顔の表情や、エブリシングについて熱心に語りまくるシャーリーの過剰なまでの熱狂ぶりだけではない。むしろ、シャーリーがまるで店の産物のように見えるからだ。完璧なまでに心地よく、包装され、商品を売るために提示されている。しかし、エブリシングがホランドにもたらした悪意に満ちたエネルギーは、シャーリーだけでなく、店自体にまで及んでいる。街中で不可解で恐ろしい出来事が、驚くべき頻度で起こり始める。そして、エブリシングが街にもたらしたものは、莫大な節約というだけでなく、多くの人が想像する以上に陰鬱で、巨大ストアらしいブランドイメージを体現していることが明らかになる。それは、オランダとその住民の魂を蝕むような、一種の神秘的な消費主義を帯びているのだ。（クリストファー・キャントウェル、INJカルバード、スティーブン・ワンズ、ダークホース）
何かが子供たちを殺している
子供たちが行方不明になると、彼らの出身地はパニックに陥り、子供たちが遺体となって発見されると、そのパニックは生々しい恐怖、怒り、そしてフラストレーションへと変化します。Boom Studiosの『Something Is Killing the Children』では、多くの子供たちが行方不明になったり、殺害されたりしており、地元の森に潜む何者かによって残忍な重傷を負う子供たちもいます。
ジェームズは、町を徘徊する怪物を目撃した数少ない子供の一人です。どうやらその怪物は、人間にも動物にも許されないようなやり方で子供たちを狩り、内臓をえぐり出すようになったようです。ジェームズが命からがら逃げ出したことを幸運だと思う人も多いでしょう。しかし、彼の生き残りは、町で何が起こっているのか全く理解できない周りの子供や大人たちの注目を集めることになりました。ジェームズは、友達を森に誘い出し、バラバラにして、その内臓を怪物のように撒き散らすようなタイプには見えません。しかし、多くの友達が亡くなったにもかかわらず、ジェームズが学校に戻れたという事実は、彼が逃げられないのではないかという疑念を抱かせます。
ジェームズは、襲われる前に友達に話した恐ろしい怪物の話が、子供たちの目の前で現実になったと言い張っているが、それも状況を悪化させるだけだ。しかし、ジェームズは幸運に恵まれる。町にやって来たある人物は、彼の話を信じるだけでなく、子供たちを殺している原因を突き止めるために彼の助けを必要とするのだ。(ジェームズ・タイニオン4世、ウェルテル・デレデラ、ミケル・ムエルト、ブーム・スタジオ)
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