スター・ウォーズは、テキスト上のクィアネスをめぐって長年、波乱に満ちた歴史を歩んできた。LGBTQのキャラクターは書籍、ゲーム、コミックといった作品の中でゆっくりと、しかし確実に活躍し始めている一方で、スクリーンの大小を問わず、その成果は紛れもなく賛否両論だ。だからこそ、近年スター・ウォーズのシステムに衝撃を与えてきた『アンドー』が、独自のアプローチを大胆に展開しているのは、まさにうってつけと言えるだろう。
今週のエピソード「斧の忘れ物」は、ルーセンによってアルダニに送り込まれたキャシアン（別名クレム）が、帝国から給与データを盗み出すという危険な任務に備える様子を主に描いています。これまでのアンドールの多くの強みと同様に、このエピソードも巧みで、登場人物へのアプローチが地に足のついた質感に満ちており、なぜ彼らが反乱の目的のために結集したのかを少しずつ明らかにしていきます。
彼らの怒り、復讐心、イデオロギー、そして帝国の機構と戦う正当な理由を持つ、実に多様な人々について、私たちは知ることになる。しかし、同様に巧妙なシーンで、反乱軍の仲間たちがキャンプで目を覚ますと、セルのメンバーであるスキーンがキャシアンに、彼らの様々な個人的な政治的事情を明かす。そして、そこには理由を超えた繋がりがあることがすぐに明らかになる。それは些細だが重要な瞬間だ。ヴァラダ・セトゥー演じるシンタが、キャンプ地にある雑然とした小屋の一つを出て、荷物をまとめている。スキーンがシンタを「見た目よりタフ」と評する時、フェイ・マーセイ演じるヴェルが、毛布にくるまりながら、彼女の後ろの同じ小屋から出てくる。
「もしそれが君が疑問に思っていることなら、彼女はすでに毛布をシェアしているよ」とスキーンはキャシアンに言う。そして、こんなに静かな瞬間に、実写メディアにおけるスターウォーズ二番目のクィアカップルが誕生したのだ。
ヴェルとシンタの関係は、アンドーにおけるクィアネスの全てを体現しているわけではない。壮大な愛の告白も、露骨な親密さもない。ただ、静かに描かれる関係なのだ。スキーンのセリフのように、あるいは、傷ついた腕越しにカシアンがシンタに軽く触れた瞬間にヴェルの態度が豹変する様子のように。二人が並んで立っている時の視線、あるいは、部隊が任務開始に向けて動き出す中、カシアンが傭兵として彼らの大義に加わる目的を明かした時、シンタがヴェルが既に知っていたことを告げなかったとそっと認める時の、不安げな表情にも、それは表れている。しかし、それでもなお、それは関係であり、たとえ漠然と描かれているとしても、屋上から叫ぶ人物や、勝利を祝う祝賀会での瞬きを見逃してしまうようなキスよりも、より力強く、深いものを感じる。
アンドールの他の厄介で欠陥のある登場人物たちと同じように、帝国内外を問わず、この世界にシームレスに、そして疑いなく溶け込んでいるように感じる。ヴェルやシンタがキャシアン、ネミック、スキーン、タラミンと毛布を分け合った時のように、違和感なくそこに存在している。アンドールは、スター・ウォーズが世界観構築においてしばしば喚起しようとする生活感を巧みに表現しているが、それは通常、小道具やエイリアンのデザイン、宇宙船やブラスターといったものに限った表現だ。キャラクター、特に偉大な英雄や悪役のように神話的な地位を占めるキャラクター、つまり銀河の一般人よりも意図的に大げさに描かれるキャラクターに、これほどまでにそれが当てはまることは稀だ。しかし、アンドールは、スター・ウォーズのようなファンタジーを描き出す世界を、複雑に人間的でリアル、そしてまさに生活感に満ちたものにするというこの感覚を、あらゆる人々にも適用している。そして、私たちの世界と同じように、すべての人の中にクィアの人々が含まれるのです。
スター・ウォーズがこれほど長く続いてきたという事実は、おそらくそれを物語っているのだろう。そして、アンドーにおけるこの控えめで、ほとんど触れられることのない、繊細な関係こそが、スクリーンの大小を問わず、同性愛関係の中でも最も目に見えるものの一つとして今もなお存在している。このシリーズは、紙面上では数々の成功を収めてきたが――皮肉なことに、テレビや映画の巨大企業によって、多くの人々の目には「本物の」スター・ウォーズではないとして、たちまち押しのけられてしまうこともある――、また実写やアニメーションにおいては、些細で苛立たしい進歩をしてきたにもかかわらず――異性愛者のキャラクターと同じくらい豊かに描かれ、称賛されるクィアのキャラクターを私たちに提供するには、まだ長い道のりが残されている。ヴェルやシンタがアンドーの世界でどれだけ長く生きられるかはわからない。帝国の支配下での生活は、どんな反逆者にとっても常に危険な冒険だ。しかし、今この瞬間、二人が共有する毛布は、その世界に不可欠な質感をもたらしており、アンドーはそれに触れているからこそ、より素晴らしい作品になっているのだ。
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