マンダロリアンは、最初のエピソードで原作を覆し、我らが主人公マンダロリアンを星から来た小さな緑の謎の男の前に立たせて以来、スター・ウォーズの世界をはるかに広い視野で捉えられることを常に約束してきた。最新章では、その世界をさらに拡大させながらも、番組の立ち位置を再構築し、同時にその世界を繋ぐ最も親密な絆を強固なものにしている。
「チャプター13」――「ジェダイ」という重々しいタイトルで、『クローン・ウォーズ』と『反乱者たち』のエグゼクティブ・プロデューサー、デイヴ・フィローニが監督――を、『マンダロリアン』のターニングポイントとして捉えずにはいられない。謎の一端が終わり、その謎を掘り下げる新たな展開が始まる。しかし、これまでの謎を一掃し、ディン・ジャリンと我らが愛しのベビー・ヨーダのために、より壮大な新たな物語を書き始めるという展開には、どこか気楽さが感じられる。
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このさりげなさは、タイトル通りのジェダイの扱いにも及んでいる。アソーカ・タノは、おそらくこの番組で長年隠されてきた秘密の中で最も隠し切れなかった人物だ（アソーカ・タノを演じるのは、同じく秘密が隠されていないロザリオ・ドーソン。ドーソンはトランスジェンダーの従業員に対する差別容疑で係争中の訴訟の中心人物となっている）。スター・ウォーズファンとしてこのキャラクターに寄せる敬意にもかかわらず、『マンダロリアン』では特に同じような目線ではない。アソーカは、華々しく登場するために隠されていた壮大な秘密でもなければ、「我々が知っているもの」のように手の届くところに置かれているわけでもない。エピソードが始まった瞬間から、偉そうな態度は一切ない。アソーカはここにいて、惑星コーヴァスでライトセーバーを振り回している。西部劇のガンマン、ディンにとっての放浪の浪人である。結局のところ、『マンダロリアン』ではよくあることだが、アソーカはディンが自分を助けてくれるなら、喜んでディンを助けてくれる人物なのだ。
アソーカが手を貸す（そして浮かぶ岩を一つか二つ）代わりに必要としているのは、カロダンの行政長官モーガン・エルズベス（ダイアナ・リー・イノサント）との面会だ。クローン戦争で負った傷跡が深く、帝国の支配下では帝国に味方し、海軍の建設に尽力しただけでなく、帝国が崩壊してもなお、支配下にある人々を冷酷に支配し続けている。アソーカがエルズベスを頼るのは、支配下にある人々を解放するためだけでなく、情報を得るためでもある。それは、アニメシリーズのクライマックスで未知領域へと消えたスローン大提督とエズラ・ブリッジャーの行方を追うという、彼女自身の探求の続きでもある。
エズラ自身の名前はここでは明かされていないが、この生意気で、かつては怒りっぽく、かつては感情的だった若きジェダイ・ナイトとの繋がりが、エピソードを通してアソーカを苦しめているように思われ、この時点での彼女の長い人生における一種のテーマとなっている。最終的にディンを助けるという約束を果たしたにもかかわらず、彼女はチャイルドにフォースの道を教えることができない。彼と繋がりを持った後、アソーカはチャイルドと同じくらい彼女自身にも明らかな何かを明らかにする。その過程で、彼の名前がグローグーであることを明かす。コルサントで育った若きパダワンであるグローグーは、クローン戦争中に隠されたが、オーダー66で陥落した際に救出され、再び秘密にされた。フォースを通して、アソーカはグローグーの痛みと絶望、そして怒りを感じる。それは、彼女が見てきた、当時の最も偉大なジェダイでさえも打ちのめされた怒りなのだ。
そこで、アソーカは、自分自身が周囲の世界に対してしてきたように、ディンにグローグーとの繋がりを断つよう懇願する。彼とフォースの繋がりを弱め、彼をかつてのように秘密にしてほしいと。グローグーの力を鍛えて、グローグーがかつて見せたような、制御不能な暗黒の衝動に屈してしまうのを見ることしか考えられないから。かつてアナキンとの間に見たような深い悲しみに、再び直面することになるだけだ。アソーカは師を失い、フォースの強い、グローグーと同じくらい多くの導きを必要とする、失われた若い友人を取り戻そうとしている最中だ。これらの繋がりは、確かに長年彼女を突き動かしてきたが、同時に想像を絶する苦痛ももたらしてきた。グローグーと対峙し、彼の能力を鍛えることで、彼女がこれ以上の負担を負わせたくない苦痛、つまり、アナキンやエズラを（まだ）救えないという失敗への恐怖を。
しかし、アソーカはグローグーと心を通わせ、彼の物語をディンに伝えることができたにもかかわらず、グローグーとの距離は「ジェダイ」でこれまで以上に明確に示されたある事実によって和らげられている。それは、ディンがこの子を愛しているという単純な事実だ。はっきりとは明言されていないが、『マンダロリアン』はそういうタイプの番組ではない。しかし、この章で最も楽しく真剣な瞬間は、アソーカがライトセーバーを振り回すシーンや、正史であろうとなかろうと、スター・ウォーズの過去に触れるシーンではない。
それは、このエピソードにおけるグローグーとのやり取りにおける親密さであり、アソーカがザ・チャイルドと精神的に繋がったことで、彼の存在意義がさらに強まった。グローグーがアソーカのために力を行使する方法を知っている愛情深さ、グローグーがアソーカではなく自分のために力を行使してくれた時の喜びと誇り、そしてエピソードのクライマックスで、別れを前にレイザー・クレストで最後にもう一度ザ・チャイルドを目覚めさせようとしているとディンが信じる静かな憂鬱な瞬間。そして、ザ・チャイルドを「キッド」と呼ぶ時や、名前で呼ぶ時の、まるで甘えん坊のように聞こえる口調さえも。
https://gizmodo.com/in-praise-of-the-growth-of-ahsoka-tano-the-star-wars-h-1823682030
この時点でディンがグローグーを気にかけていることはわかっているが、その描写はお決まりのぶっきらぼうな距離感で、宇宙マカロンとミディクロリアンを摂取してハイになっている風変わりな子供に、準備不足のまま突然現れた父親のような存在として描かれてきた。二人の絆は本作ほどオープンかつ親密に描かれたことはなく、この子供が誰なのかという謎から、彼が次にどこへ行くのかへと物語が展開していく中で、この絆がオープンに描かれることは極めて重要だ。トーンや文脈ばかりが強調されがちなこのドラマにおいて、これは珍しい感情的な結末だ。グローグーが誰だったのかはわかっているが、同時に彼が今誰なのかも明らかになる。彼とジェダイのフォースの繋がりと同じくらい強い絆で結ばれた男の養子なのだ。
彼が次にどこへ行くのか？少なくとも、アソーカはいわば形而上学的な責任を転嫁する意思がある。ディンの協力を得て、カロダンをエルズベス治安判事とそのフォースから解放した後、アソーカは再びグローグーを訓練することはできないと断言するが、訓練できるジェダイはまだ他にもいるかもしれないと希望を抱く。ただし、訓練を受けられるのは、彼女のように幼い子供を道に突き落とすようなジェダイではなく、受け入れる心を持つジェダイでなければならない。アソーカはディンに、古代ジェダイ寺院のあるタイソンという場所と、グローグーが自らの進むべき道を決めるためのシーイング・ストーンを与える。それは、手を伸ばして同胞に自分を感知させるか、ジェダイの黄昏が続く間、身を隠したままでいるか、である。
ヒーローたちの新たな冒険は、過去の冒険を少しアレンジしたものではあるものの、もちろん多くの疑問が残る。長年グローグーを秘密にしていたのは誰なのか？帝国の台頭から彼を救ったのは誰なのか？アソーカ・タノでなければ、タイソンで彼に手を差し伸べているジェダイは誰なのか？しかし、ある意味、未解決の疑問や、新旧スター・ウォーズの正史への広範なティーザー展開にあまりにも夢中になっている番組であっても、現時点では必ずしも重要ではない。アソーカの登場に重きが置かれているにもかかわらず、「ジェダイ」は『マンダロリアン』において最も重要なのはディン・ジャリンとその子供の関係であることを痛感させてくれる。
さまざまな思索:
マイケル・ビーンにエールを！それと、マイケル・ビーンのご冥福をお祈りします。
グローグーを「ベビーヨーダ」と気軽に呼び続ける人たち、名前が知られてしまった以上、常にグローグーと呼ばなければならないと主張する人たち、そして「ザ・チャイルド」を中間地点として使い続ける第三の勢力との間で勃発する、避けられない、とんでもなく愚かなファンダム戦争に備えていますか？ これがスター・ウォーズです。人々はきっと文句を言うでしょう。
アソーカはこの時点でまだスローンを探し続けています。つまり、彼女は約4年間探し続けていることになります。『マンダロリアン』は9ABY頃の時代設定ですが、『スター・ウォーズ 反乱者たち』のエピローグは、書籍『スター・ウォーズ：銀河の女たち』でエンドアの戦いの約1年後、つまり5ABYに設定されているのです。ここで興味深いのは、彼女がスローンをエルズベスの「マスター」と呼んでいる点です。これは、エズラがパーギルと共に二人を未知の世界へ送り出した時ほど、スローンは行方不明ではないことを暗示しています。スローンは、かつての拡張宇宙のように、帝国残存勢力に再び存在するのでしょうか？彼はギデオンのマスターなのでしょうか？そして、もしスローンが戻ってきてエズラが戻っていないとしたら、我らが若き反乱軍の友人はどうなったのでしょうか？
タイソンは、ディズニー時代のスター・ウォーズ正史において、最古のジェダイ寺院の一つとして知られる場所として言及されていますが、それ以前の拡張宇宙においては、ジェダイ・オーダーの祖先であるジェダイの故郷として、はるかに長い歴史を持っています。ジェダイの精神的前身であるジェダイの故郷であり、ダークホース・コミックスの『ジェダイの夜明け』シリーズで初めて取り上げられています。BiowareのMMORPG『Star Wars: The Old Republic』のプレイヤーにも馴染みのあるタイソンとそのジェダイ寺院は、すべてのナイトとコンスラーのキャラクターがパダワンとして旅を始める場所です。
旧共和国のゲームといえば、HKアサシン・ドロイド！エルズベスの2機のHK-87は、これまでスター・ウォーズに登場した機種ではありませんが、このシリーズには悪名高い伝説があります。初登場はHK-47。皮肉屋の傭兵殺し屋で、人気のCRPG「Knights of the Old Republic」でプレイヤーのパーティーに加わり、その続編「The Sith Lords」や前述のMMO「The Old Republic」にも登場しています。このシリーズ自体はスター・ウォーズの現在の正史にちらっと登場することはありますが、実際に活躍する姿を見るのは今回が初めてです。正直なところ、87はHK-47ほどの任務には適していないように思えます！
https://gizmodo.com/the-many-looks-of-ahsoka-tano-1845716909
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