愛する人を失った時、人は完全に立ち直ることはできません。しかし、最終的には前に進まなければなりません。そして、それは『ブラックパンサー：ワカンダ・フォーエバー』のキャストとスタッフが抱えた数々のジレンマの一つでした。主演のチャドウィック・ボーズマンが悲劇的な死を遂げた映画の続編をどうするのでしょうか？役を再演するのでしょうか？そもそも映画を作るのでしょうか？
io9は『ワカンダ・フォーエバー』のプロデューサー、ネイト・ムーア氏にインタビューを行いました。ムーア氏は、そうした話し合いはあったものの、マーベルはボーズマンをティ・チャラ役に再起させる前に、おそらく映画を完全にキャンセルしていただろうと語りました。ムーア氏と共同脚本・監督のライアン・クーグラー氏は、本作の最大の課題は、キャラクターの死を悼みつつも、アクション映画として楽しめるバランスを保つことだったと語りました。以下の映画製作者たちのビデオをご覧ください。その後、記事の続きをお読みください。
「（チャドウィックの）死は突然でした。本当にショックでした」とムーアはio9に語った。「もう止めた方がいいんじゃないか、という思いもありました。もちろん、続編は必須ではありません。単発作品として素晴らしい作品はたくさんありました。『ブラックパンサー』は、ただそれだけの作品として存在しているのかもしれません。でも、そこから別の話が生まれます。それは、この作品が人々にとって本当に大きな意味を持っていたということです。そして…チャドウィックでさえ、最初の作品を制作していた時に、この作品が人々にとってこれほど大きな意味を持つ可能性があると分かっていたと思います」
「それで、『よし、やるなら、どう敬意を持ってやろうか』という話し合いになりました」とムーアは続けた。「語り手である私たちもこの作品に共感し、今後2年以上かけて、自分たちの信じるものを形にするにはどうしたらいいか？後味の悪い思いをしないで済むか？正直に言って、キャストの変更は考えたこともありませんでした。このエネルギーを活かして、私たちの心の癒しになるような物語を、そして観客が作品を見て、何が起こったのかを理解し、前進する道筋を見出す助けになるような物語を、そしてこれは単なる喪失ではなく、変容と再生の物語なのだと理解できるような物語を、語ろうと思ったのです」
どれもとても誠実で素敵な話に聞こえますが、忘れてはいけないのは、これはマーベル・スタジオ、史上最も精巧なSFアクション映画を制作することで知られる会社だということです。『ブラックパンサー：ワカンダ・フォーエバー』は、そのアクションと喪失の物語をどのように両立させたのでしょうか？
「実際、それが仕事だったんです」とクーグラーはio9に語った。「テーマを扱いつつ、同時に常に存在し続けながら、私たちが実現したいもの、つまり、胸が高鳴る地政学スリラー／アクション映画を実現する方法を模索していました。そういった要素に加え、喪失という概念や、様々な状況の中で生きていくことの複雑さを描いた、説得力のあるドラマ、説得力のある人物描写としても機能させたかったのです」
監督は、制作のあらゆる段階において、映画が両方の要素を併せ持つという考えが全員の頭の中にあったと説明した。「脚本段階、俳優と私、そして制作段階での他のスタッフ全員、そして編集に至るまで、まさにその作業でした」とクーグラーは語った。「とにかく、適切なバランスを保てるように努めました。制作過程全体を通して、常にバランスを取る作業でした。いわば、映画がこれらすべての条件を満たすように、常に意識的に取り組んでいました」
『ブラックパンサー ワカンダ フォーエバー』は11月11日に劇場で公開されます。
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