立て続けにルーターをレビューしてきましたが、自分の使用感とメーカーのウェブサイトに掲載されている素晴らしい数値や自慢話との乖離が激しく、まるでガスライティングを受けたような気分になります。結果が凡庸だったり、ルーターが不安定だったり、その他多くの問題を抱えていたりすると、「期待値が高すぎるのかな？ 長年使ってきて全ての欠点を克服したから、普通のルーターで満足しているだけなのだろうか？」と考えてしまいます。そんな時、Netgear Nighthawk RAXE500のようなルーターを繋いでみると、素晴らしい体験ができることを改めて実感します。すべてのルーターが必ずしも苦労する必要はないのです。
独特なデザイン、直感的なインターフェース
Netgear Nighthawkシリーズをご存知ない方も、写真くらいは見たことがあるのではないでしょうか。カイロ・レンのシャトルを覚えていますか？小型で、まるでマンタのような宇宙船で、折り畳み式の翼の中にアンテナアレイが内蔵されています。将来を見据えたルーターとして、設定可能な2.5G LAN/WANポートを1つ備え、4つのLANポートに加え、WANポートと最初のLANポートを組み合わせたリンクアグリゲーションにも対応しています。背面にはUSB 3.0ポートが2つ、LEDライトの切り替えスイッチ、凹型のリセットボタン、電源スイッチ、電源ポートを備えています。
残念ながら、電源は壁コンセント式の外付け電源なので、コンセントに差し込む際にはスペースを確保する必要があります。初めて電源を入れると、驚くほど大きな内蔵冷却ファンが作動し、しばらく回転しますが、実際にファンの音に気づいたのはその時だけでした。それでも、もしそのような音が気になるようでしたら、購入前に検討してみてはいかがでしょうか。
ネットギア ナイトホーク RAXE500
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それは何ですか？
Netgear初のWiFi 6Eルーター
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価格
600ドル
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のように
どこでも信じられないほど高速なスループットを実現。使いやすいインターフェースと奥深いコントロール。Nighthawk の洗練された外観は、不快感を与えることなく際立っています。
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好きではない
ネットワーク レベルのマルウェア ブロック セキュリティ機能をオンにすると、イライラするほど不安定になります。電源ブリックがプラグのそばにあるため、すでにいっぱいになっている電源タップや UPS にスペースを見つけるのが困難になります。
Web ブラウザーと Netgear Nighthawk アプリの両方で、UI について多くの点を気に入りました。美観は快適な白黒で、基本的なホーム画面レイアウトは理解しやすく操作しやすいです。ホーム画面からは、クリック 1 つで、接続されているデバイスの数と種類、バンド、Ookla 搭載のインターネット速度テスト、セキュリティ、ルーター設定、ゲスト Wi-Fi、トラフィック メーターを確認できます。トラフィック メーターは、リアルタイムのチャートではなく、Eero のアプローチに沿ったもので、さまざまな期間にダウンロードおよびアップロードされたデータの合計量と平均量の概要を表示します。Eero のバージョンでは、より細分化されており、どのデバイスがどのくらいのデータを使用しているかが表示されます。これもここで表示できれば便利ですが、何もないよりは確かにましです。
デバイスマネージャーリストも非常に優れており、リスト内の各デバイスの横にあるシンプルなトグルスイッチで、特定のデバイスの接続を一時停止または再開できます。NighthawkのセキュリティはBitdefenderによって提供されており、1年間70ドルのサブスクリプションが必要ですが、1ヶ月の無料トライアルが利用可能です。嬉しいことに、トライアルではクレジットカード情報の入力は不要なので、気に入らなくてもサブスクリプションのキャンセルを忘れる心配はありません。トライアルをキャンセルするまで、クレジットカード情報を入力するように促されるだけなので、それが許容できるなら、迷わずサインアップしましょう。
機能セットは非常に気に入りました。デバイスのスキャンや、これまでに実施したセキュリティ対策の評価、パスワードなどのアドバイスなど、素晴らしい機能が搭載されています。これは素晴らしいスタートですが、セキュリティ上の脅威となる可能性のあるスマートホームデバイスについても通知が届きます。最後に、BitdefenderはNetgear ArmorサブスクリプションにVPNを同梱しています。ただし、1日あたり200MBまでのトラフィックしかサポートしないため、従来のVPNの代替にはなりません。そのため、法的に問題のあるダウンロードには期待できません。しかし、外出時にスマートフォンのデータをVPN経由でルーティングできるのは便利です。
ブラウザのUIはアプリとレイアウトやオプションセットが似ていますが、少し複雑だと感じました。とはいえ、より詳細な設定オプションにアクセスしたい場合は、ここからアクセスできます。ブラウザでは、たとえばOFDMAを有効または無効にしたり、特定のSSIDをブロードキャストしないかどうかを決定したりできます。また、多くのルーターに搭載されている、すべての帯域で単一のSSIDを使用できるようにする機能であるSmart Connectを有効または無効にすることもできます。うまく機能すれば、スマートホームをセットアップする非常に便利で簡単な方法になります。ただし、Nighthawkでは、5GHz帯域に何も接続されないことがわかりました。多くのルーターは、バンドステアリングと呼ばれる機能でこれを回避しています。これは、デバイスが接続できる最速の帯域に移動するように促します。Netgearに問い合わせたところ、バンドステアリングは現在開発中であり、将来のアップデートでその機能をリリースする予定であるとのことでした。設定はそこからさらに高度になりますが、Asus ルーターほど深く掘り下げてはいませんが、ルーターを単なる手段以上のものとして捉えているほとんどのユーザーを満足させると思います。
驚異的なパフォーマンス
Nighthawk RAXE500は、1.8GHzクアッドコアプロセッサ、1GB RAM、512MB NANDフラッシュを搭載しています。各帯域は4×4 MU-MIMOに対応しており、ルーターは複数のデバイスに同時にデータ送信できます。この機能は、WiFi 6が登場するまでは5GHz帯域でのみ利用可能でした。また、WiFi 6で新たに搭載されたOFDMA（チャネルを細分化することで、低帯域幅アプリケーションでより多くのデータを一度に処理できる技術）もサポートしています。Wi-Fi 6が新しいデバイスに普及するにつれて、将来のスマートホームデバイスはこの機能の恩恵を受けるでしょう。さらに、WiFi 6との互換性により、画期的な新セキュリティプロトコルであるWPA 3もサポートされます。WPA 3は、使いにくいWi-Fiパスワードを大幅に補ってくれるでしょう。
ルーターのテストでは、驚くべき数値が得られた。テスト用にNetgearからSamsung Galaxy S21 Ultraが送られてきた。これは優れたAndroidスマートフォンであるだけでなく、6GHz帯でインターネットを大量に消費できる市場でも数少ない貴重なデバイスの一つなので、このルーターのスループットをチェックするには理想的だ。正直に言って、疑わしいほど理想的だった。テストでは、同じ部屋にいても離れた場所にいても、5GHz帯の方が6GHz帯よりも速度が速かった（ただし不思議なことに、約25フィート（約7.6メートル）離れた場所では6GHz帯の方が速度が速かった）。実際、自宅の裏庭でギガビットに近い速度が出ており、これはまさに驚異的だ。
次に、iperf 3 を使用してテストを実行しました。iperf 3 を使用すると、1 つのデバイスをクライアントとして、もう 1 つをサーバーとして非常に簡単かつ迅速に設定することで、ローカル ネットワークの速度をテストできます。ルーターと同じ部屋で、6 GHz 帯域で 2 Gbps に近いスループットを確認しました。これは予想どおりでした。私の単純な考えを驚かせたのは、同じセットアップで同じ位置を使用したときに、5 GHz 帯域でわずかに優れたパフォーマンスを確認したときです。次に、2 番目の位置に移動すると、5 GHz 帯域で大幅に高速な速度を確認しました。平均 673 Mbps に対して、6 GHz 帯域は 416.5 Mbps でした。もちろん、どちらも非常に高速で、Nighthawk RAXE500 はそうあるべきですが、私はこれまで 5 GHz 帯域で WiFi 6 でこのようなパフォーマンスを確認したことがなく、それが単に速いと結論付ける前に、何が間違っていたのかを理解しようと認めたくないほど多くの時間を費やしました。
Netgear は、Samsung デバイスがこのルーターと「互換性」があると説明しており、両者の間に何か特別で不思議なつながりがあるのか、それとも Samsung デバイスの Wi-Fi が単にそれほど優れているのかはわかりませんが、これらの数字がきっかけで、他のデバイスでさらに多くのテストを実行してみようという気になりました。
実際にやってみると、数字は私の予想の上限にかなり合致していました。5GHz帯でWiFi 6を使用したMacBook Airの速度は、最近テストを終えたLinksys Atlas Max 6Eメッシュシステムで得られた速度とほぼ同じでしたが、WiFi 5に制限されている第6世代iPadでテストしたとき、Nighthawkは依然としてAtlasを圧倒しました。2.4GHz帯では、Nighthawkは私がテストした他のルーターと概ね同等のパフォーマンスを発揮し、WiFi 6プロトコルを使用して至近距離で狭い2.4GHzパイプラインを介して100Mbpsを超える速度を記録し、裏庭でテストしたときもほぼ60Mbpsを維持しました。これは4Kビデオをストリーミングするのに十分な速度ですが、その帯域でWiFi 6非対応ルーターを使用すると、最寄りのアクセスポイントからかなりの距離で苦労することになります。
このルーターでゲームをするのは概ね問題ありませんでしたが、最高レベルのゲーミングパフォーマンスを求める方にはお勧めしません。Nighthawk RAXE500はNetgearのPro Gamingシリーズではないため、例えば非常に優れたXR500のようなパフォーマンスは得られません。とはいえ、カジュアルゲーマーにとっては、ゲームセッションを台無しにするようなものではありません。
実際の使用
最初の数日間は、より集中的で的を絞ったテストを行った後、スマートホームデバイスに問題がないか確認するため、Netgear Nighthawkをメインルーターとして数日間使ってみました。デバイスはすべてオンラインのままで、互いに通信もしていたため、特に大きな問題は発生しませんでした。Siriの応答はいつもより少し遅かったのですが、注意深く数えてみると、コマンドと実際の動作の間に約0.5秒の遅延があることに気づき、すぐには気付きませんでした。後になって、このことが腑に落ちました。というのも、私のデバイスはすべて、過去数日間、2.4GHz帯で固定されていたのです。その間、4K映画を数本ストリーミングし、マリオカート8をそこそこプレイし、複数の部屋で同時に音楽を聴いていたにもかかわらず、自分がどの帯域に接続しているのか確認しようと思わなかったのは、大きな問題だったと感じました。
購入する価値はある？
Netgear Nighthawk RAXE500に全く問題がないと言えば嘘になります。中でもスマートコネクトは特に問題が大きく、同じSSIDで全てを操作できるとスマートホームが格段に楽になります。とはいえ、私の問題は個人的な好みの問題でしょう。純粋なワイヤレス性能に関しては、Nighthawkは圧倒しています。
家中のどこでも安定した接続が確保できただけでなく、どこに行っても非常に高速な速度を実現しました。これは、少なくとも私の狭い家では、私がどんなに干渉させても平気で対処してくれる、稀有な単一アクセスポイントルーターです。さらに、非常に直感的なユーザーインターフェースは、表面的な操作感を超えた満足のいく設定を可能にしており、まさに一流の汎用ルーターと言えるでしょう。
もちろん、価格の高さは否めません。600ドルは決して軽視できる価格ではなく、Nighthawkは多くの消費者にとって手の届かない価格帯です。しかし、アーリーアダプターの皆さんにとって、このルーターは、このような最先端の技術につきものの「ドラゴンがここにいる」といった類の警告をほとんど受けません。
