世界有数のゲームパブリッシャーであるスクウェア・エニックスが、NFTの世界への進出を発表した際――NFTの世界が当時、まさにその渦中にあったにもかかわらず――ゲーマーたちは、ファイナルファンタジーから、えーっと、*メモを確認* ヴァリアス・デイライフまで、自社のゲームにどのような影響が出るのかを懸念していました。ところが、最初の一歩は想像をはるかに超える愚かなものであることが判明しました。
スクウェア・エニックスがNFTへの最初の試みとして始めたのは、ゲームではなくグッズです。まずは、可動式アクションフィギュア「ブリングアーツ」シリーズから、『ファイナルファンタジーVII』のコレクターズアイテム3点が登場します。クラウド、ティファ、エアリスのフィギュアはこれまでにも数え切れないほどのクールなおもちゃが発売されてきましたが、これらのフィギュアは、野村哲也氏によるオリジナルPlayStationゲームの象徴的なコンセプトデザインをそのまま3Dで再現しようと試みています。
状況を考えるとなおさら腹立たしいかもしれないが、それらは信じられないほどクールだ。野村氏のアートにこれほどよく似ているのは驚きだ。そして完成形として描かれると、1997年初代PlayStationが実現した、クラシックで尖ったゴツゴツとしたポリゴン美学と、近年のFFVIIリメイクで見られるよりリアルな表現が、まるで魅力的な形で融合しているようだ。子供の頃FFVIIが大好きだったが、大人になってから離れていき、リメイクをプレイして改めてFFVIIが自分にとってどれほど特別な存在なのかに気づいた人間としては、これらはすぐにでも買うだろう。
ただし、すべてのフィギュアに「デジタル証明書」が付属しているという事実を除けば、これは実際にはNFTです。このシステムでは、コレクターはEnjinブロックチェーンネットワークのウォレットに登録する必要があり、各フィギュアには「デジタルプラス」バージョンもあり、追加料金を支払うことで、拡張現実サイトを通じて現実世界で表示可能なフィギュアの3DレプリカにアクセスできるNFTを引き換えることができます。フィギュア自体を購入することはできません。両方のバージョンにNFTが付属しています。また、フィギュアを購入してウォレットに登録しないことを選択した場合、トークンは最初からそのフィギュアに存在しているだけでなく、何もないのにはるかに高いお金を払うことになります。FFVIIブリングアーツのフィギュアは1つ130ドルですが、これ以前の典型的なリリースでは約85ドルから100ドルでした。これは、欲しくないものにかなりの追加料金がかかります。
全体の不条理さや必須トークン自体のひどさは別として、スクウェア・エニックスがブロックチェーンブームに初めて挑戦した作品として、これをさらに奇妙で愚かなものにしているのは、それを『ファイナルファンタジーVII』のキャラクターでやっていることだ。このゲームは、過激なエコテロリスト集団アバランチとその仲間たちが、誇大妄想的な巨大企業神羅に立ち向かうというものだ。神羅は文字通り、惑星の生命力をエネルギー資源として過剰に採取し、世界の急速な衰退を早めているため、彼らの発電所を爆撃している。確かに、『ファイナルファンタジーVII』は最終的に多くのRPGと同じ道を辿り、巨大な隕石が召喚されて世界が破壊されたりもするだろうが、その根底にあるのは、環境と、周囲のシステムや構造に憤慨し、それを守るために戦う人々についての物語なのだ。
クラウド、エアリス、ティファはきっと、ギルの無駄遣いはやめて、NFTを日の当たらないところに放り込めと言うでしょう。いや、2023年春にこれらのフィギュアが発売されたら、きっとそう言うでしょう。その時点でEnjinがまだ存在していることを祈るしかないでしょうが、現在の暗号資産市場の状況を考えると、必ずしも確実な保証とは言えないかもしれません。
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