スペースマリーン2はスペースマリーンらしさが増したが、それ以外はあまりない

2011年、 ウォーハンマーシリーズはスペースマリーンのリリースで勢いを増しました。 『Gears of War 』風のシューティングゲームであるこのゲームは、ニッチなゲーム展開のマンネリから抜け出し、全く新しい高品質ウォーハンマーゲームの波の起点となるかに見えました。しかし、少なくともスペースマリーンに関しては、その起点は実現しませんでした。

ゲームズワークショップは、過去13年間、ウォーハンマー・フランチャイズの小規模なキュレーションから、自社に少しでも関心を示す開発者にブランドを明け渡すまで、浮き沈みを繰り返してきました。その結果、ウォーハンマー・ゲームのカタログが肥大化するにつれ、そのクオリティの幅広さも際立ってきました。しかし、ついに続編が登場しました。スペースマリーンが、長年前に去ったウォーハンマー・ゲームの世界とは全く異なる、ルビコン・プライマリスを渡るために戻ってきました …ただし、まるで何も変わっていないかのように振る舞っています。

（編集者注：このSpace Marine 2のレビューでは、PvPマルチプレイヤーモードの分析は取り上げていません。レビュー期間中、複数回試みたにもかかわらず、実際に他のプレイヤーとマッチを見つけることができなかったためです。私はPCでプレイしましたが、クロスプラットフォームプレイは、禁輸措置が解除され、早期アクセスが開始されるまで利用できませんでした。そのため、プレイヤーベースがもっと大きくなったら、 Space Marine 2の9月9日の完全発売の前に、マルチプレイヤーに関する感想についてこのレビューが更新される予定です。）

ウォーハンマー 40,000の最新版である第 10 版の物語の幕開けとなった、第四次タイラニック戦争 (人類の帝国と、タイラニッドのハイブフリートリヴァイアサンの異星人の群れとの戦い) の真っ最中、初代スペースマリーンの出来事から 100 年以上を舞台とするSpace Marine 2 では、オリジナルの主人公であるタイタスが、スペースマリーン軍団であるウルトラマリーンの支部に復帰する様子が描かれます。初代ゲーム中に異端の罪で告発され、何年も悔い改めの末に中尉に降格したタイタスは、最新世代の人類のスーパーソルジャーに昇格し、タイラニッドによるレシディアス星系侵略の最前線で不確かな海兵隊の小隊を率いることになりました。この侵略は、タイタスの過去との疑わしいつながりを持つ謎の帝国計画の暴露や、人類最大の敵である渾沌の勢力の絶え間ない脅威の危険にさらされています。

つまり、スペースマリーンと スペースマリーン2の間で実際に変わったことはほとんどない。美学的には、もちろん続編は大幅に改善され、おそらく ウォーハンマーのゲーム史上最も豪華な見た目になっている。ゴシック風の世界観とその範囲は両方ともスペースマリーン2で完璧に再現されており、深いジャングルやテックパンクな工業製品、帝国世界の華麗な宗教建築、タイタスと彼のバトルブラザーズの鎧の細部までが描かれている。主な悪役が前作のスペースオークからティラニッドに変更されたことで（前作同様、最終的にはケイオスの勢力が登場して注目を集めると言ってもネタバレにはならない）、スペースマリーン2 では敵対する大群の個性が少し薄れ、より壮大なスケールになっている。

テーブルトップゲームに忠実なティラニッドは、ゼノモーフとは似ても似つかないエイリアンの集合意識を持つ種族であり、現代の技術を駆使した 『スペースマリーン2』では、数十体、いや数百体もの敵がプレイヤーに向かって突進してくる様子を画面上に一度に表示できるという、見事な偉業を成し遂げている。今回は、屈強な緑色のオークが「おい！みんな！スペースマリーンだ！」と下手なイギリス訛りで叫ぶのを聞かされても面白くないが、ティラニッドとその敵対勢力としての圧倒的なスケールは、理想的なファンタジーを生み出し、『 スペースマリーン2』が前作と同様に見事に実現している。今回も、おおむね似たような公式を踏襲している。

スペースマリーン2は遠距離戦闘と近接戦闘を組み合わせた戦闘スタイルを採用しています。タイタスと仲間のチャイロン、ガドリエル（続編では新たにオンラインキャンペーン協力プレイで他のプレイヤーがプレイ可能）は数で劣勢に立たされることが多々ありますが、特大の銃でボルター弾とプラズマ火炎の雨を降らせ、迫り来る敵の多くをなぎ倒すことも可能です。しかし、弾薬の不足、敵の圧倒的な数、そしてゲームシステムによる演出の巧妙さから、プレイヤーは最終的に近距離戦闘で敵の大群と対峙せざるを得なくなります。ブロックに成功すると、強力なパリーが与えられます。パリーは、小さな敵を即座に倒して、消耗したアーマーシールドを回復させ、実際の体力バーを保護します (体力バーは一定量までしか再生できず、レアな体力パックで補充する必要があります)。または、大きな敵を反撃にさらして、最終的によろめきスタンスに導き、同様にアーマーを再生する恐ろしい処刑アニメーションに備えます。

スペースマリーンのファンタジーは、この相互作用において最も強く感じられる。頑丈ではあるが、無敵ではない…しかし、たとえ敵が無限に続くエイリアンの歩兵の群れや、巨大で屈強な獣であっても、遠距離から攻撃するのではなく、積極的に攻撃を仕掛けることで、無敵であるかのように感じられるのだ。ここでも、前作と同様に満足感は高い。敵は変化し、武器庫は40Kを象徴する数々の戦闘装備を反映して拡充されているかもしれないが、スペースマリーン2のプレイスタイルは前作と基本的に同じだ。遠距離から大群を間引き、接近戦に突入し、近接戦闘コンボを繰り出し、処刑する。楽しくて陰惨で大げさだ。処刑の動作は、実行する回数に対して十分なバリエーションがないが、常に血みどろの喜びを与え、画面とタイタスを赤い塊で染める。しかし、2024年でも2011年と同じように基本的なものであり、その間にシューティングゲームやハックアンドスラッシュのジャンルがどれほど進化してきたかについてはほとんど認識されていない。

これはスペースマリーン2の構造にも起因する問題です。キャンペーンをクリアするまでの8～10時間の間、プレイヤーは主に狭い通路を駆け抜け、次々と開けた戦闘アリーナから次のアリーナへと移動します。 スペースマリーン2はウォーハンマーのスケールと壮観さを見事に再現しているかもしれませんが、プレイヤーを遠ざけ、単一の経路に誘導し、同じことを繰り返し行わせます。ポイントを守る、スイッチを入れる、ポイントを守る、リフトに乗る、ポイントを守る、漠然とした装置を操作する、といった具合です。

キャンペーンを通して戦闘の展開はほとんど変化しません。確かに様々な武器が使用可能ですが、大部分はどれも似たようなプレイ感覚で、特定の戦闘において、個人の好み以外に装備をカスタマイズできるような特別なアドバンテージはありません。タイタスは新しいスキルを習得したり、追加能力を解放したりすることもなく、最初のミッションと最後のミッションで全く同じプレイをします。物語がティラニッドから千の息子たちのケイオス・スペースマリーンへと主たる脅威へと切り替わっても、ゲームの核となるメカニクスはほとんど変わりません。遠距離戦闘と近接戦闘を同じように組み合わせ、戦闘アリーナから戦闘アリーナへと駆け巡るだけです。

キャンペーン全体を通してこの方式が歓迎され続ける能力は、その比較的陳腐な物語によって妨げられている。オリジナルの スペースマリーンは、ゲームで語られた最高の物語とは決して言えないが、スペースマリーンと倒れた同胞との関係、そして彼らの同胞愛がこれらの長寿スーパーソルジャーの世代を超えてどのように異なって解釈されるかについての説得力のある調査でクライマックスを迎えた。スペースマリーン2は、タイタスが彼の戦団全体とガドリエルとチャイロンという新しい部下の両方の信頼を取り戻そうとする物語を進める中で、これを広く示唆しているが、時折誰かがタイタスの動機に疑問を投げかけ、タイタスがそれらを間違いだと証明して、次に殺すべきものへと移る以上のことは決してない。

ゲームズワークショップのグリムダークな世界観を十分に捉えており、ファンもそれを高く評価するだろう。しかし、キャラクターを深く掘り下げ、彼らの使命感や兄弟愛の源泉を真に理解するための時間も労力も不足しており、模型製作者によるこれらの典型的な英雄たちに関する最も興味深い物語の深みが欠けている。ウォーハンマー初心者でも、提供される文脈上のヒントだけでスペースマリーン2のストーリーを問題なく理解できるだろう。しかし、結局のところ、ストーリーテリングとゲームプレイがどちらも簡素で基本的なものであることを考えると、本当にプレイしたいかどうかは疑問だ。

スペースマリーン2のキャンペーンでは、クレジットロール後にできることが少なくとも増えています。これも前作と同様、協力型キャンペーン以外にも様々なマルチプレイヤーオプションが用意されています。今回はPvEの大群モードがオペレーションに置き換えられました。これは3人プレイのミニキャンペーンで、基本的にはメインゲームのストーリー全体を通して展開されます。このオペレーションは基本的に同じ構成で、戦闘アリーナから次の戦闘アリーナへと移動しながら似たような目標を達成していくものですが、奇妙なことに、このオペレーションからスペースマリーン2はメインキャンペーンに比べて少し深みを増し始めています。ここでは、テーブルトップゲームのさまざまな役割からヒントを得た 6 つのクラスからスペースマリーンを選択できます。クラスには、偵察スナイパーから重火器のスペシャリスト、剣と盾の防壁からジェットパックを装備した高速の突撃兵まで、さまざまなクラスがあります。各クラスには、レベルアップシステムを通じて進歩できる独自の能力とスキルツリーがあり、各ツリーにアクセスして、個々の武器とマリーン自体の外観をアンロックできます。鎧の種類から色まで、ゲームの象徴的な章を再現するか、独自のものをカスタマイズできます。

6対6のPvPマルチプレイヤーも同様に、クラスごとに独自のアンロックシステムを備えており、「Imperium vs. Chaos」の制約内で利用可能なChaos Space Marine陣営のカスタマイズを拡張しています。しかし、発売時点では3つのゲームタイプでオペレーションミッションが6つ、PvPマップも数個しかありません（少なくとも1つの新しいPvEミッションは今年中にリリースされ、2025年には新しいPvPマップ、モード、そして協力型ホードモードが無料で提供される予定です）。キャンペーンをクリアした後、どれだけ長くプレイし続けられるかは分かりません。そのため、特に4日間の早期アクセスが提供されるエディションにプレミアム料金を支払う場合、Space Marine 2は発売当初の販売が厳しいものになるでしょう。

スペースマリーン 2 タイタス・ティラニッド — © フォーカス・エンターテインメント

Space Marine 2は、オリジナルから15年近く経ってではなく、数年後に発売されたSpace Marineの続編のような印象を受ける。ある意味、これは良いことだ。Sabre Interactiveは、Relic Entertainmentのオリジナルゲームでうまくいった要素を取り入れ、現代のゲーム技術に適合した、贅沢で詳細なスケールで再び観客に提供したのだ。多くの人にとって、これで十分だろう。Warhammerゲームは、 Rogue TraderのようなRPGからTotal War: WarhammerやChaos Gate: Daemonhuntersのような戦術ストラテジーまで、長年にわたり規模やジャンルは多様化してきたが、Games Workshopの世界が本作やこのスタイルのゲームほど完璧に再現されたことは稀だ。

陳腐ながらも、ウォーハンマー・ユニバースのこの一角で語られるべき物語への可能性を残したストーリーキャンペーンと、期待の持てるマルチプレイヤーモードのサポートは、 Space Marineをフランチャイズとしてこれらの実績あるコアシリーズを超えて進化させる、よりタイムリーな続編への青写真を示している。しかし、 Space Marineが何年も前に最初に示した約束を超えるものは何も提供していない。そのため、 Space Marine 2は、それほど暗くない未来におけるウォーハンマーゲームの未来を予感させるというよりは、少し過去に囚われた感じがする。

『スペースマリーン2』は、PlayStation 5、Xbox Series XおよびS、PCで9月9日に発売されます（一部エディションの予約注文は本日9月5日に開始）。レビュー用にコピーを提供させていただきました。