ホークアイの第一話が始まって5分で涙が溢れてきたのを見て、良い兆候だと捉えました。マーベル・スタジオの最新作がついにDisney+で配信開始となり、現在最初の2話が配信中です。本作は、クリント・バートン（ジェレミー・レナー）が『アベンジャーズ／エンドゲーム』後の世界でどのように人生と向き合っているのかを描きながら、彼の英雄的行為がニューヨークに住む裕福な若い女性ケイト・ビショップ（ヘイリー・スタインフェルド）にどのような影響を与えたのかを描いています。
最初の2話は、全く異なる個性と視点を持つ二人が成長していくための、気楽で気楽なキャンバスを与えてくれた。物語自体は、少なくとも序盤はそれほど魅力的ではないものの、二人のキャラクターが互いに大きく変化していく様子を垣間見ることができるのは魅力的だ。前述の、そして少し気まずい涙は、番組の最初のシーンで流れた。私たちはすぐに、オリジナルのアベンジャーズ映画で見られたように、ケイト・ビショップが2012年にロキとチタウリの襲撃を受けたニューヨークにいたこと、そしてそれが彼女の人生を完全に打ち砕いたことに気づく。彼女は父親（ブライアン・ダーシー・ジェームズ）を失い、ホークアイという名のアベンジャーズが放った一矢によって命を落としていたかもしれない。このエピソードが、映画のフィナーレで非常に印象に残るシーンを、ケイトをその反対側に置くことで全く新しい意味合いを持たせて表現した点は、私の心に深く響いた。彼女がなぜ弓矢を手に取り、ホークアイをこれほどまでに敬愛するのか、すぐに理解できます。彼は文字通り彼女の命を救ったのですから。さらに、MCUの出来事が、フェイズ1にまで遡っても、今もなお新たな、そして予想外の形で影響を与え続けていることに、私は感動しました。
オープニングクレジットでは、ケイトがフェンシング、格闘技、そしてもちろんアーチェリーなど、様々なトレーニングに励む様子が描かれ、物語の展開をスムーズにしていた点も見逃せません。そのため、スタインフェルド演じる現代のケイトに出会った瞬間から、彼女がどんな人物なのかを既に掴んでいるのです。彼女は生涯スーパーヒーローを目指してきた少女ですが、そのスキルを大学時代のいたずらに使い、貴重な時計塔を破壊してしまうという結末を迎えています。
幸いなことに、ケイトにとって母親のエレノア（ヴェラ・ファーミガ）は非常に裕福です。そのため、ケイトがクリスマスに実家に帰省した時、母親は怒りながらも、なんとか耐え抜きました。さらに、ケイトの富と若さが彼女に自信を与えているが、それはおそらく良いことではないと説明します。エレノアは、ケイトは自分が無敵だと思っているかもしれないが、そうではないと言います。このシーンは、観客にケイトの並外れた特権意識を瞬時に認識させ、MCUの他のヒーローたちと彼女を大きく差別化するものです。彼女はホークアイシリーズに出演していますが、クリント・バートンというよりはトニー・スタークに近いと言えるでしょう。
クリントと言えば、彼はクリスマスにニューヨークにいて、すっかり大きくなったと思われる3人の子供たちとブロードウェイのショーを見に来ています。彼らはミュージカル「ロジャース」を観劇していて、私たち観客にとってはとても面白くて滑稽なのですが、クリントはそうでもありませんでした。ミュージカルの形であっても、ナターシャ・ロマノフの姿は彼にとってトラウマを呼び起こすのです。ショーの会場のトイレでも、クリントは人生の重荷と格闘し続けています。小便器でセルフィーを求めてくるファンから、「サノスは正しかった」という落書きまで、彼がまだ完全には癒えていないことがわかります。レストランがお礼にディナーを無料で提供してくれるなど、良いことさえも彼には受け入れられません。ホークアイの序盤のこのようなシーンは、クリントの全く新しい、傷つきやすい姿を私たちに見せてくれます。
一方、ケイトには彼女なりの問題が。とびきり豪華なパーティーで、母親に頼まれたドレスではなくスーツを着ていた彼女は、母親がジャック・デュケーン（『ベター・コール・ソウル』のトニー・ダルトン）という剣好きの男性と婚約していることを知る。これは、コミック版のキャラクターが剣士ジャック・デュケーンとして登場することへのオマージュで、このエピソードについては後述。彼はまた、叔父のアーモンド（サイモン・キャロウ）と確執のある関係にあり、アーモンドもまたエレノアに対して奇妙な、そして同様に確執のある感情を抱いている。すべてが奇妙に思えたので、ケイトは調査を決意し、ワインセラーで闇オークションに出くわす。そこでは、トリケラトプスの頭蓋骨や、ブリップ（※ブリップ）の復讐心に燃えるローニンの剣などが売られていた。どうやらローニン／ホークアイの剣は、アベンジャーズとサノスの最終決戦で残された瓦礫の中から回収されたようで、アーモンドとジャックの二人がそれを欲しがっているようだ。アーモンドは50万ドル弱で落札したが、彼が金を受け取る前に、時計を狙うギャングがオークションに乱入する。その混乱に乗じてジャックは剣を盗み、逃げ出す。一方、ケイトはローニンの衣装を見つけ、それを着て、敵を次々とやっつける。
残念ながら、ホークアイのローニンのペルソナには世界中、特にニューヨークに多くの敵がいます。そのため、ローニンがニューヨークの裏社会の誰かに見つかれば、それはもう野放しの攻撃です。しかし、スーツを着たケイトはこのことを知りません。彼女はただ、それがかっこいいコスチュームだと思ったのです。彼女はそれを使ってアーモンドの家に忍び込み、ジャックと彼女の母親との関係についてもっと知りたがります。しかし、ケイトが見つけたのはアーモンドの奇妙なモノグラム入りのバタースコッチ以上のもの。彼女は剣で刺されたアーモンドの死体を発見します。ケイトはすぐにローニンであることはおそらく良いことではないと悟ります。幸いなことに、彼女を見つけようと次々と悪者が現れる中、彼女は、ご想像の通り、彼女のヒーローであるクリント・バートンに救われます。そして、2人の主人公がついに出会うというクリフハンガーは、そのまま第2話へと続きます。
エピソード2はまさにそこから始まる。クリントは浪人時代の衣装を取り戻し、人生のすべてを終わらせようと必死だ。しかし、それを手に入れる前に、トラックスーツマフィアがケイトを見つけ出し、彼女を過去の浪人だと勘違いして殺そうとする。ケイトとクリントは逃げ出すが、衣装は残してしまう。ここでクリントは「忍者姿の少女が僕のクリスマスを盗んだ」と気づく。彼は衣装を取り戻し、犯罪者たちが少女を狙っていないことを確認しなければならない。さらに、剣も手に入れなければならないが、その話はまだ物語の中では出てこない（でも、出てくるはずだよね？）。
ホークアイの最大の問題点の一つは、番組全体の原動力となるものの動機がすぐには分からないことです。クリントがなぜ子供たちを飛行機に乗せてケイトと過ごさなければならないと感じているのか理解するのに数分かかりました。実際、第2話の最後まで観て初めて、クリントのローニンの装備が再び世に出ることがどれほど大きな出来事なのか、そしてそれが彼がこれまで避けてきた悪魔たちとどのように対峙することを強いるのかが理解できます。そこに少女が絡んでいることが事態をさらに複雑にしています。彼女が彼を崇拝し、学びたいと思っているという事実が、事態をさらに複雑にしています。そして、彼が家族に、クリスマスまでに家に帰るために1週間以内に全てを終わらせると約束しているという事実は、まさにおまけです。さらに、ケイトの焼け落ちたアパートに戻った後、ローニンの衣装がなくなっていたことも状況を悪化させています。クリントは、それがライブアクションロールプレイヤーでもある救急隊員に盗まれたことに気づき、セントラルパークで行われたLARPイベントに参加する。正直に言うと、そのシーンは少々大げさで滑稽だったが、アベンジャーが騎士や忍者、魔女たちの間をスローモーションで歩く姿は、あまりにも面白すぎた。彼はまた、グリルズ（クレイトン・イングリッシュ）という友人を得る。グリルズはローニンの衣装を盗んだのだが、アベンジャーを「殺す」ことを許してくれるという条件で衣装を返す。
エピソードには、クリントとケイト（このエピソードの大部分でデヴィッド・S・パンプキンズの格好をしている）がタイムズスクエアを歩いているシーンがあり、非常に印象深い場面がありました。アベンジャーズの格好をした人は数人いましたが、ホークアイの姿はありませんでした。そこでケイトはクリントに、なぜ彼が他のアベンジャーズほど人気がないのかを説明しようとします。彼はミステリアスな性格で、感情を表に出さないことが彼のブランドイメージを傷つけていると彼女は言います。クリントはブランドを持ちたくないと言いますが、ケイトはアベンジャーズの一員であるということは人々にインスピレーションを与えることであり、クリントのように誠実さを表に出さないことは他のアベンジャーズほど人々を感動させられないのだと説明します。ホークアイの神秘性に関するこの会話が、今後数話で起こる出来事にどのように繋がっていくのか、興味深いところです。私たちの予想では、最終的にはケイトが示唆するように、ホークアイは感情を表に出すことになるでしょう。
クリントがLARP（ラープ）をしている間、ケイトは間もなく義父となるジャックと親しくなっていた。彼女はずっと前から彼を信用していないと決めており、豪華なマンハッタンのペントハウスの真ん中で行われるようなフェンシングをすることにした時、彼が何かを隠していることを証明してしまう。しかし、ケイトはフェンシングが得意なので、ジャックが彼女に勝たせておいて手加減していることを知っている。これは彼がついに認めた事実であり、納得がいく。先ほども述べたように、コミックではジャック・デュケインはソードマンと呼ばれるパフォーマーから犯罪者に転身した人物である。デュケインは若きクリント・バートンを指導したこともあったが、それがホークアイでの彼の経歴の一部となるのか、あるいはソードマンとして彼が将来番組で活躍するのかはまだわからない。実際、私たちは彼の動機についてほとんど何も知らず、ただ彼がそれらについて曖昧にしているということだけだ。
さらに、ジャックがアーモンドのバタースコッチのお菓子を一つ持っていることも判明。そのことと彼の剣術の腕前を鑑みて、ケイトは彼がアーモンド殺人事件に何らかの関係があると確信する。そして、当局はローニンが関与したと考えている殺人事件だと知る。ケイトは現場を離れ、クリントに調査結果を報告しようとするが、そこで彼は捕らえられていた。しかし、実は彼はローニンの件を帳消しにしようと、トラックスーツマフィアに捕らわれたのだ。彼は順調に捜査を進めていたが、そこにアベンジャーズ志望のケイトが現れ、彼を救う。二人とも捕らえられ、エピソードはトラックスーツマフィアのリーダー、アラクア・コックス演じるマヤ・ロペスが登場するところで幕を閉じる。コミックでは、マヤ・ロペスはエコーというキャラクターで、ローニンだけでなくキングピンなどとも繋がりがある。彼女はまた、マーベル・ディズニー+で自身の新作番組も配信予定だ。これは楽しみだ！
ホークアイの最初の2話を終えて、いくつか注目すべき点がありました。ケイトとクリントがスーパーヒーローとしての活動について異なる視点を提示しているのが印象的でした。クリントはスーパーヒーロー活動によって多くの苦しみを経験し、どんなに素晴らしい報酬を得ても彼には価値がないと感じています。一方、ケイトはスーパーヒーロー活動の華やかさに目が留まり、どんな状況であろうと、自分の分まで手に入れたいと願っています。また、たとえ1、2作前の作品であっても、クリントが殺人鬼ローニンだった時代の代償に実際に苦しんでいるという設定も興味深く、遅すぎたと言えるでしょう。彼の人生におけるこの一幕はエンドゲームではほとんど触れられておらず、彼の精神的トラウマを垣間見ることができたのは大変喜ばしいことです。さらに、クリントの妻ローラ（リンダ・カーデリーニ）がこの時点で彼の活躍にすっかり慣れ、彼を助けている様子は、物語の奇想天外な展開と好対照をなしています。ジャックと殺人事件の話はどうでしょう？うーん。この時点では、どちらとも言えない。でも、ケイトの目を見開いた興奮とクリントの冷笑的なプロ意識の両極端が、二人のキャラクターの中で融合していくのが見られたら？ まあ、それは本当にエキサイティングな展開になるかもしれない。
ホークアイの新エピソードは、Disney+ で毎週水曜日に初公開されます。
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