『マンダロリアン』シーズン2は、期待以上の素晴らしいエピソードで幕を開けました。噂されていたキャストがいくつか発表され、長年の疑問がいくつか解決され、脚本・監督のジョン・ファヴローは、ファンに古き良きハリウッド西部劇さながらのストーリーと、シリーズ史上最大級のアクションシーンを届けました。そしてついに、1年の歳月を経て、ついにこの日が来ました。
『マンダロリアン』の「チャプター9」は「マーシャル」というタイトルです。シーズン2の噂を追っていた方なら、その意味は既にお分かりでしょう。タトゥイーンにはマンダロリアンがおり、コブ・ヴァンスというキャラクターがマンダロリアンのアーマースーツを着て小さな町を守っています。ヴァンスはティモシー・オリファントが演じると噂されていた役なので、ディン・ジャリン（ペドロ・パスカル）がタトゥイーンで、マンダロリアンのアーマースーツを着たマーシャル（マンダロリアンではない）の彼を見つける可能性は非常に高かったのです。そのアーマースーツは、もしかしたらかつてボバ・フェットが所有していたものかもしれません。
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あるいは、噂を追っていなくて、すぐには理解できなかったのかもしれません。私たちが知る限り、シーズン2は新しい惑星で始まります。マンドーとザ・チャイルド（別名ベビーヨーダ）は、ゴア・コレシュ（声優はファヴロー監督の『シェフ』で共演したジョン・レグイザモ）というエイリアンに会うために到着しました。ゴアはアビシンで、マンダロリアンの居場所に関する情報を持っています。マンドーはベビーヨーダの仲間に会うために彼らを見つけたいと思っています。そして、2人のガモーリアンの戦いでマンドーと会いたがっています。続くシーンは、基本的にファンがシーズン2でこれまでに見てきたすべてのシーンを最初の5分で網羅しており、ルーカスフィルムの厚かましさが光ります。
しかしそれ以上に、コレシュはマンドを裏切ろうとしている。マンドのベスカー・アーマーが欲しくて、罠を仕掛けたのだ。マンドは比較的簡単にこれを倒し、コレシュからタトゥイーンのマンダロリアンに関する情報を得ると、我々は出発する…しかしその前に、マンドはコレシュを逆さ吊りにして、『クローン・ウォーズ』の邪悪なヨーダのクリーチャーに食べさせようとする。興味深いことに、それらのクリーチャー、そして奇妙な落書きで覆われた街全体は、探索と分析にうってつけの場所のように思え、再び訪れる必要があるように思えた。しかし、それは問題ではない。マンドはザ・チャイルドを仲間の元に連れ戻したいと考えており、マンダロリアンが助けてくれると考えており、ついにタトゥイーンのマンダロリアンの居場所を突き止めた。これが道だ。
続いて、このエピソードで私が最も気に入っているシーンの一つが描かれました。レイザー・クレスト号がモス・アイズリーに着陸するシーンです。スピーカーからルドウィグ・ヨーランソンのメインテーマが鳴り響くと、マンダロリアンが戻ってきたかのような臨場感を味わえます。タトゥイーンでの最初の目的地は、友人のペリ・モットー（エイミー・セダリス）です。ペリは、マンドーがドロイドに宇宙船の修理を任せている点が変わったと語り（ドロイドの件で考えを変えてくれた、今は亡き偉大なIG-11に感謝します）、冗談交じりにザ・チャイルド（一体誰？我らがジェームズ・ウィットブルック？）を買い取ろうと提案します。しかし、マンドーはそんなことには興味がありません。彼が望むのは、この謎めいたマンダロリアンを見つけることだけです。どういうわけか、彼は今、居場所を突き止めており、ペリは彼女の地図を必要としています…そして、おなじみの小さなアストロメクの助けを借りて。
たちまち、私のノスタルジアは最高潮に達しました。R5-D4が出てきたのです。オーウェン・ラーズが『新たなる希望』でR2-D2を手に入れる前に買おうとしたR5-D4と同じR5-D4です。考えてみてください。R2がいなければ、レイアのメッセージも存在しません。レイアのメッセージがなければ、ジェダイの騎士ルーク・スカイウォーカーも存在しません。R5がラーズ家ではなく、ここに辿り着いたことは、まさにスター・ウォーズ銀河系における最も重要な瞬間の一つです。彼の悪役モチベーターが壊れた跡さえ、今も残っています！本当に素晴らしい、ちょっとした呼び戻しです。
その後、マンドーはかつてモス・ペルゴだった場所を探しに出発する。ペリの知る限り、そこはもはや存在しない町だ。このシーンで私が気に入ったのは、マンドーが実際に旅をしなければならなかったことだ。スター・ウォーズでは、宇宙船と光速のおかげで、旅は常に瞬時に感じられる。たとえ惑星に行く時でも、人々は常に行き先を正確に知っている。地球上の誰かに「私は地球に住んでいる」と言う人はいない。私たちは地球上の通り、町、州、国に住んでいる。しかし、スター・ウォーズではそこまで巨大な地球規模の物語は描かれないので、マンドーがタトゥイーンを旅する姿は良い演出だった。このシリーズは、スター・ウォーズの些細な欠点をほんの少しだけ扱うのが好きなのだ。
友好的なタスケンたちとピットストップをした後（これは後で重要になります）、マンドーはモス・ペルゴの酒場に到着し、マンダロリアンについて尋ねます。ウィークウェイのバーテンダーは、元帥が彼と似たようなアーマーを着ているとマンドーに告げます。すると、元帥が姿を現します。そう、錆びついたアーマーをまとった男です。それはまさに、小説『アフターマス』のコブ・ヴァンスの登場から誰もが想像していた通りの、ボバ・フェットのアーマーです。それでも、スター・ウォーズの象徴的なイメージでありながら、その姿は全く異質な存在、つまり、間違った人物に似合わず、損傷し、改造され、それでいてフェットだと分かるのは、やはり興味深い伏線です。
コブとマンドーは緊迫した対決を繰り広げます。コブはジャワからアーマーを手に入れたこと、そしてモス・ペルゴの元帥となった今、それを手放したくないことを明かします。マンドーがまさにそれを作ろうとしたまさにその時、大きな地震が彼らの言い合いを中断させます。皆さんはどう思われるか分かりませんが、私の最初の考えは「それはサルラックで、ボバ・フェットが乗るんだ！」でした。正直に言って、私の考えはそれほど的外れではありませんでした。実はこれはスター・ウォーズで以前にも見たことがあるものです。クレイト・ドラゴンです。少なくとも、C-3POが『新たなる希望』でジャワに拾われる前に彼らのそばを通り過ぎた際に、その骨は見ています。また、オビ＝ワンがタスケン・レイダーをルークとドロイドから追い払うために発した奇妙な叫び声にも、その鳴き声が聞こえます。しかし今、私たちはモス・ペルゴを長年恐怖に陥れてきた怪物の、その完全な姿を目の当たりにすることになる。コブは新たな取引を持ちかける。マンドーが怪物を倒すのを手伝ってくれれば、ボバ・フェットのアーマーを譲るというのだ。
これまでで最大の賞金（比喩的ではなく文字通り）を受け取った後、マンドーとコブのドラゴンの巣窟への探求には、クールなスターウォーズとのちょっとした繋がりが散りばめられている。まず、第2デス・スターが反乱軍によって爆破された夜のモス・ペルゴを描いた素晴らしい回想シーンがある。帝国の圧制は終わったかに見えたが、新たな悪の勢力、マイニング・コレクティブが侵略し、街全体を支配下に置いた。これらのギャングスターが、『反乱軍』に登場した様々なマイニング・ギルド（そして『帝国の逆襲』でクラウド・シティが所属していたギルド）と何らかの繋がりがあるかどうかはまだ分からないが、ここでの『マンダロリアン』の物語には関係ない。コブは貴重な宝石の一部を持って虐殺から逃れ、砂丘をぶらぶらしているところをジャワに見つかり、それを使ってフェットの悪名高いアーマーを購入したのだ。
もちろん、モス・ペルゴに戻った彼は、仲間を助けるために新しい装備を有効活用しました。（ボバのジェットパックに搭載された、常に物議を醸すロケットもその一つです。これは玩具コレクターへの素敵なウィンクで、後ほど触れます。）これは真に感動的でクールなストーリーであり、観客がヴァンスを長く楽しめるように力強く支え、現在の時代背景を歓迎しつつ、それ以前のスター・ウォーズ作品との重要な繋がりも提供しています。
道中、ヴァンスがポッドレースエンジンに乗っているのを見ることができます。これは若きアナキン・スカイウォーカーが設計・製作したものと瓜二つです。確かにアナキンのポッドエンジンだと断言はできませんが…確かにアナキンのポッドエンジンです。多少改造され、少し壊れていますが、後ろのエンジン自体は同じです。前面の黄色いフィンもそのままです。これは「タトゥイーンには長い歴史があり、決して消えることはない」というメッセージです（同時に、ファンへのちょっとしたクールなウィンクでもあります）。
クレイトドラゴンの巣穴に近づくと、ヴァンスとマンドーは再びタスケン・レイダーに遭遇する。ヴァンスとマンドーの関係が役に立つ。彼らもまたドラゴンを倒そうとしていることを知る。ドラゴンはタスケンを何世代にもわたって苦しめてきた。彼らはドラゴンについて多くのことを知っており、ヴァンスが信じられないことに、廃墟となったサルラックの穴に生息していることも知っている。マンドーは最終的に、クレイトドラゴンを真に倒す唯一の方法は、タスケンがモス・ペルゴの人々と協力することだと判断する。唯一の問題は、タスケンとモス・ペルゴの人々は互いに憎み合い、互いの民を殺し合ってきたことだ。しかし、大義のため、そしておそらくは平和をもたらすために、不安定な同盟が結成される。
この設定は、ハリウッド西部劇からそのまま出てきたような、不安定な同盟関係、共通の敵という構図だった。ジョン・ウェインが登場し、ジョン・フォードが「カット」と叫ぶのを待っていた。もちろん、本作との違いは、主人公二人がジェットパックを装備し、山ほどもあるドラゴンと戦っている点だが、重要なのは、この同盟関係がタスケン・レイダーに独特のニュアンスを与えている点だ。少なくとも映画の中では、彼らが野蛮で残忍な侵略者だという認識しかなかった。本作で彼らをありのままに描くことで、彼らに良い質感が生まれている。『スター・ウォーズ』が今後もお馴染みの舞台、エイリアン、そしてキャラクターを再び登場させ続けるのであれば、こうした質感は重要だ。
しかし、タスケン族とモス・ペルガの力を合わせても、ヴァンスとマンドーの計画は思うようには進まない。特に、ドラゴンが酸を吐き出していることを明かした時は、まるでエイリアン映画に迷い込んだかのようだった。全員が食べられるか、あるいは溶けて粉々になる前に（血は流れないが、それでもスター・ウォーズとしては驚くほど残酷な方法で）、ベスカーをまとった二人の英雄――一人は「真の」マンドー、もう一人はただ彼の理想を体現する者――が介入し、ジェットパックで飛び立ち、巨大な獣に襲い掛かる。ヴァンスは、私たちが長らく待ち望んでいたことを成し遂げる。ボバ・フェットのジェットパックからついにロケットが発射されるのだ。
なぜこれが素晴らしい瞬間なのでしょうか？さて、おもちゃの話に戻りますが、オリジナルのフェットのおもちゃには背中にロケットが発射されていましたが、子供たちが目を撃ち抜いてしまうのではないかと懸念されたため、公式には発売されませんでした。ロケットを発射するフェットの未発表プロトタイプは、今ではスター・ウォーズのおもちゃの中でも最も貴重なものの一つとなっています。ですから、このロケットが実際に目に何かを撃ち込むのを見るのは、まさに…完璧でした。「もしそれを手に入れたら、世界は万事うまくいく」という、まさに暗示の一つです。もし手に入れられなかったら？ジェットパックからロケットが発射されるというのは、今でもスター・ウォーズらしいおバカ要素と言えるでしょう。
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しかし、世の中のあらゆるおもちゃの描写をもってしてもドラゴンを本当に止められるわけではない。マンドーはすぐに、ドラゴンを倒す唯一の方法は自らを犠牲にすることだと悟る。彼はヴァンスに「ザ・チャイルド」（そういえば、覚えてる？ 酸を吐き出すドラゴンのすぐそばに、彼のバイクの鞄の中に置き忘れた大切な赤ちゃん？）の面倒を見るよう言い、爆薬を詰め込まれた哀れなバンサと共にドラゴンに丸呑みされるままにしてしまう。
これもまた、エンターテイメントにおける古典的な表現の一つです。『ピノキオ』、『メン・イン・ブラック』、『ゼルダの伝説』など、あらゆるところで目にしてきました。『スター・ウォーズ』でさえ、『帝国の逆襲』でミレニアム・ファルコンが宇宙ナメクジから脱出するシーンのように。とはいえ、マンドーがドラゴンを感電させ、バンサ爆弾を爆発させてドラゴンを倒した後、再び姿を現すシーンは、信じられないほど迫力があり、興奮を誘います。勝利は確実で、クレイトドラゴンはタスケン・レイダーが利用できるようにあちこちにばらばらに散らばり、哀れなマンドーは緑色のスライムに覆われてそこに佇んでいます。その姿は実に魅力的です。村人、タスケン、そしてこの巨大な怪物との壮大な戦いの後には、非常に満足感があり、主人公がどんなにクールなことをしても、不完全な不器用さを持ち合わせていることを示す、ささやかな軽快なひとときでした。
皆が幸せだ。タスケンはクレイト・ドラゴン（旧共和国の騎士団をプレイした人ならきっとお馴染みの物体で、このエピソードでも様々な言及が飛び交っている）の体内に巨大な真珠を発見し、モス・ペルゴの人々はタスケンに殺されたり食べられたりする心配がなくなり、マンダロリアンは特別なアーマーを手に入れた。「お前たちの民に、あれを壊したのは私じゃないと伝えてくれ」とヴァンスは別れ際に不思議そうに言う。誰が壊したかは我々には分かっているが、ディン・ジャリンは知らない。
音楽が盛り上がり、マンドーがモス・アイズリーへ戻ると、ファヴロー監督は再びアスペクト比を変え、ワイドスクリーンへと切り替える。これもまた、かつての70mm西部劇へのオマージュと言えるだろう。しかし、マンドーがタトゥイーンの二重星雲に沈む夕日を捉える瞬間、音楽が変わり、視点も変わる。謎の禿頭の人物が我らがヒーローを見つめている。彼は振り返り、正体を明かす…俳優テムエラ・モリソン。これはただ一つ、ボバ・フェットが生きていることを意味する。
ほぼすべてが合致しています。まず、フェットはこんな風に見えるでしょう。彼は『スター・ウォーズ』の前編でモリソンが演じたジャンゴ・フェットの完璧なクローンです。もちろん、年齢はもっと上でしょう。また、巨大な砂の生き物の胃の中で、ゆっくりと消化されていたようにも見えます。彼がどのようにしてサルラックから脱出したのかは分かりませんが、クレイト・ドラゴンに殺されたのはサルラックだったと推測できます。こうして、40年近くもの間謎だったボバ・フェットがついに解けたようです。彼は死んでいません。生き残り、我らがマンダロリアンとデートすることになったのです。
「ザ・マーシャル」は本当に素晴らしかった。スター・ウォーズのイースターエッグが絶妙なバランスで散りばめられており、お馴染みでありながらもやりがいのある、受容、犠牲、そして調和を描いた物語を彩っている。タスケン・レイダーをより進化させたキャラクターとして描いたのは素晴らしく、コブ・ヴァンスは、この時代のスター・ウォーズ小説との重要な繋がりを提供し、そしてもちろん、ボバ・フェットの登場はまさに最高のアクセントだった。
唯一の欠点は、このエピソードで我らが愛すべきベビーヨーダが脇役に甘んじていたことです。もちろん、彼はずっとそこにいます。いや、いるべきではない場面でさえも。しかし、文字通り何もしていません。ただ可愛いだけでなく、何か役に立ってもよかったのに、と思うかもしれません。可愛いことが役に立たないわけではありません。確かに役には立ちます。しかし、マンドーの任務の全てがこのチャイルドにかかっていることを考えると、彼がもう少し重要な存在になっても良かったでしょう。いずれにせよ、シーズン2の素晴らしいスタートでした。散々な年が続いていた中で、こうして新しいスター・ウォーズの話題が生まれるのは本当に嬉しいです。
さまざまな思索:
あれは確かに、ゴア・コレシュの闘技場にいた伝説のズヴィオ巡査に似ていたよね？（上の写真）『フォースの覚醒』で彼のおもちゃが作られたものの、映画ではほとんどカットされたキャラクター？もし彼でなかったとしても、それは間違いなくうなずける話だ。
この採掘集団は一体何を企んでいるのでしょうか？帝国の崩壊を待って、この町を占領しようとしていたのでしょうか？それはどこまで広がったのでしょうか？宇宙に現れたこの新たな勢力については、疑問が尽きません。
テムエラ・モリソンがボバ・フェットを演じているかどうかはさておき（いや、そうであるに違いない。でも、この銀河にはかつてテムエラ・モリソンに似た人物が溢れていたことを考えると、まだ確かなことは言えない！）、おそらくこのキャラクターは、前シーズンで負傷したフェニック・シャンドを発見、あるいは救助した人物である可能性が高い。フェットはアーマーを失ったが、ブーツは失っていないだろう。
ところで、ジャワ族は一体どうやって鎧を手に入れたのでしょうか？もしドラゴンがサルラックを食べたなら、もしかしたら（フェットと一緒に？）排泄されたのかもしれません。しかし、フェットが生き延びて鎧を失うには、かなり重大な出来事が起こらなければならなかったはずです。このことについては、いずれもっと詳しく説明するエピソードがあると思います。
マンドーがドラゴンに丸呑みされても生き残るのと、ボバ・フェットがサルラックに丸呑みされても生き残るのとでは、詩的なことにならないだろうか？
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