マーベルとディズニーがロキに注目する中、『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』は既に過去のものとなっているかもしれない。しかし昨夜、キャプテン・アメリカ本人であるアンソニー・マッキーの新たなインタビューを受けて、この番組をめぐる議論がファンの間で再び注目を集めた。しかし、鋭い質問に対するマッキーの回答をめぐる騒動は、その不満を誤った方向に向けている。
バラエティ誌のアワードサーキットポッドキャストシリーズで、マッキーは『ファルコン＆ウィンターソルジャー』の最終回でキャプテン・アメリカの座に就いたことのタイムリーさについて語ったが、同シリーズにおけるサム・ウィルソンとセバスチャン・スタン演じるバッキー・バーンズの関係の描写や、なぜ番組ではこの二人の関係を単なる友情以上のものとして描いていなかったのかについても質問された。
「多くのことが複雑に絡み合っています。人々が自分の都合の良いように、理性的に解釈しようと、様々なものに執着しています」と、マッキーは、恋愛関係ではなく男友達として演じることについて尋ねられた際に答えた。「2021年に男同士が友達で愛し合うという考えは、同性愛の搾取という問題を抱えています。昔は男同士で友達でいられて、一緒に遊べて、クールだった。いつも友達とバーで会っていたでしょう？ でも今はもうそんなことはできません。同性愛のように純粋で美しいものが、自分を正当化しようとする人々によって搾取されているからです」
「だから、私にとって常にとても大切なのは、繊細な男性像を描くことです。スーパーヒーローになって飛び回り、人を殴り倒す以上に男らしいことはありません」とマッキーは続けた。「でも、大切に思い、愛する人と感情的な会話を交わし、心の通った友情を築くことほど繊細なものはありません」
ソーシャルメディア上での議論は、トレード業者がマッキーの返答を一連のスレッドツイートに分割したことでさらに激化した。その際、マッキーがファンダムの話題である「シッピング」について議論することへの嫌悪感や、企業レベルでのクィアネス搾取に関する発言など、多くの論点が個別に提示されたため、コメンテーターたちはマッキーの返答から厳選した部分を引用して批判した。
「昔は男同士が友達でいられて、一緒に遊べて、それがクールだった。…今はもうそんなことはできない。同性愛のように純粋で美しいものが、自分を正当化しようとする人たちによって利用されているからだ」と、#Marvel のスターは語る。https://t.co/nLLKDXuZLl pic.twitter.com/fZjHfIlizD
— バラエティ（@Variety）2021年6月17日
マーベルの映画やテレビ番組にもっとクィアの表現を求める観客が、マッキーの返答に憤慨するのも無理はない。これまでの10年以上の作品で、同スタジオはLGBTQIAの主要キャラクターを登場させることに精彩を欠いてきたからだ。そして、マッキーの返答は、たとえ最も外交的に解釈したとしても、せいぜいぎこちなく、最悪の場合、観客の真の懸念や失望を無視していると言えるだろう。だが同時に、この俳優が、ファンによる自身のキャラクターの解釈についての質問に答えることに不快感を抱いていることは明らかだ。「ファンの話には触れないようにしています」と、ポッドキャストで番組にクィア要素が欠けているかどうかという質問の前にマッキーは答えた。「ファンダムはとても危険な場所なので、あるがままに受け入れて、先に進んでいます。」
彼の答えがぎこちないものであるべきかどうかは別の問題だ。マーベル・シネマティック・ユニバースやスター・ウォーズといった大作フランチャイズ、そしてその他無数のハリウッド大作における多様な表現をめぐる、より広範な議論の推進は、ここ何年も続いている。俳優たち、あるいはもっと具体的には彼らの広報担当者は、批評家やジャーナリストが、クィアであろうとなかろうと、表現に関する質問に自分たちが答えてほしいと願うだろうということを自覚し、そうした質問への返答を準備しておくべきだろう。たとえその答えが「私には意見を言う権利はないが、私たちが暮らす社会を反映するために、メディアにはより多くの、より良い表現があるべきだ」というシンプルなものだったとしても、昨夜マッキーがTwitterのトレンドトピックとして巻き込まれたような、炎上するよりはましだろう。
『スター・ウォーズ』といえば、ジョン・ボイエガとオスカー・アイザックが、続編三部作でフィンとポー・ダメロンを演じる可能性について話し合っていたことがその好例です。二人ともその動きには賛成でしたが、自分たちのキャラクターがクィアであるという事実については、そのような創造的な決定権を持つ人物が現れて答えるまでは、明言を避けていました（彼らの場合は『スカイウォーカーの夜明け』の監督J・J・エイブラムスで、彼は映画の公開直前にその可能性を否定し、多くの人々を失望させました）。
しかし、マッキーがこの批判（ファルコンとマーベルの幅広い作品に対する正当な批判）に対応する準備ができていなかったにもかかわらず、彼に対するファンダムの怒りは、特にバラエティがソーシャルメディアでマッキーの回答を組み立てた方法を考えると、見当違いの怒りのように感じられる。この決定は、最終的に俳優自身への最大のフラストレーションを生むことになった。本当の問題は、これらの大規模な番組や映画が、クィアであろうとなかろうと、多様な表現について時折述べる決まり文句について非難すべきかどうかではなく、それらの疑問を、これらのスタジオの作品を実際にコントロールしている人々、つまり脚本家、監督、プロデューサーに向けるべきかどうかだ。特に、マーベル・スタジオのような組織では、経営陣の上層部がケヴィン・ファイギという形で非常に公の顔を持っており、これらの映画や番組の前向きな設計者としてのプロデューサーの役割は、一般の人々にとってすでに馴染みのある考え方である。
結局のところ、彼らは、以前は曖昧にストレートだったキャラクターをクィアとして描くかどうか、あるいは二人のキャラクターの間のシーンに同性愛的な含みを持たせるかどうかといった創造的な決定を下す立場にある人々だけではない。特に『ファルコン』の場合、そもそも彼らは番組にクィアの描写がある可能性を示唆してきた経歴を持つ人々であり、それゆえに、その示唆が単なる示唆に過ぎなかったことが判明した際に、責任を問われるべき人々なのだ。同番組のリードライターの一人で、現在はマッキー主演の『キャプテン・アメリカ4』の共同ライターでもあるマルコム・スペルマンは、NMEのインタビューで、『ファルコン・アンド・ザ・ウィンター・ソルジャー』でバッキー・バーンズがバイセクシュアルとして描かれるという説について聞かれた際、報道陣とファンの両方に対し「とにかく見続ければいい…」と答えた。しかし、その視聴者たちは何の見返りも得られなかった。前述のケヴィン・ファイギは、マーベル・スタジオの作品のほとんどと同様に『ファルコン』でもプロデューサーとしてクレジットされているが、マーベルに多様性のあるキャラクターが欠けているという「様子見」の件に対して、これまで精彩を欠いた返答をしてきた。例えば、『アベンジャーズ／エンドゲーム』の公開前には、ファンにはマーベル映画に自分自身の姿を見る権利があると述べたものの、すぐに撤回し、『エンドゲーム』でMCU初の明確にクィアなキャラクターがジョー・ルッソ監督の小さなカメオ出演という形で登場したことにファンが憤慨するほど大したことではないと述べた。
この問題に関しては、長年にわたり変化が約束されてきたにもかかわらず（クロエ・ジャオ監督の『エターナルズ』では、マーベル映画初のスクリーン上でのクィアな関係とキスシーンが、今年後半に公開予定。また、テッサ・トンプソン演じるヴァルキリーは、来年公開予定のタイカ・ワイティティ監督の『マイティ・ソー：ラブ＆サンダー』でバイセクシュアルの女性として描かれる予定）、クィアの描写不足はマーベル・スタジオの映画や番組における依然として深刻な問題となっている。この問題が続く限り、ファンは不満を抱く権利がある。そして、記者たちはスタジオ関係者に対し、作品がなぜ失敗に終わったのかを説明する責任を問うべきだ。
しかし、この問題や類似の問題に関して責任を問われるべき人々は、必ずしもマッキーのような人々、つまりせいぜいそうした不満に寄り添い、前向きな変化を期待できるような俳優たちではない。むしろ、こうした懸念に対処するのは、実際に変化をもたらすことができる人々だ。私たちが話しているのは、スペルマンやファイギといった、ディズニーのようなスタジオにおいて、これまでクィアのキャラクターを際立たせることに失敗してきたシステムの設計者たちだ。特にディズニーのようなスタジオは、LGBTQIA+のキャラクターを物語の中心に据えることに長年苦労してきたため、なおさらそうだろう。
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