ああ、アルセウス。来るぞ。
任天堂が90年代半ばに初めてピカチュウを登場させたとき、電気タイプのネズミ型ポケモンは、世界を席巻するビデオゲームシリーズの公式マスコットに期待されるすべての要素を備えていました。可愛らしく、名前を忘れさせず、そしてユーモアのセンスも抜群でした（少なくともサトシはそうでした）。しかし、何よりも重要なのは、ピカチュウがモンスターボールという息苦しい空間に閉じ込められることを拒む、愛の塊のようなずんぐりとした小さな存在だったことです。
ゲームに登場する他の何百匹ものポケモンと同様に、ピカチュウもスタジオのデザイン言語の進化に伴い、長年にわたりスタイルの変化を繰り返してきました。しかし、ピカチュウの外見の変化は、劇的なスリム化によって特に顕著です。初期のピカチュウは球体のような体型でしたが、現代のピカチュウはより直立した姿勢で、胴体部分ははるかに細く、頬はよりはっきりとしています。
ピカチュウ・ライトの全体的な美的感覚は、戦闘においてスピードと敏捷性に大きく依存するポケモンというステータスとよく合致しています。一日中動き回る小さなネズミのモンスターが、むしろスリムな体型になるのは当然です。しかし同時に、初期のピカチュウを振り返るといつも奇妙な気持ちになります。なぜなら、任天堂は、初期の太っちょピカチュウが人々からどれほど愛されていたかを理解していなかったのではないかという印象を拭い去れないからです。
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昨年発売された『ポケットモンスター ソード・シールド』で、すべてが変わりました。本作は、特定のポケモンを一時的に巨大化させ、より強力な姿にすることができるギミックバトルテクニック「ダイマックス」と、ポケモンの形態がより複雑な変化を遂げる「キョダイマックス」という概念を導入した最初の世代のゲームです。インテレオンのように、キョダイマックスすると体高が伸び、銃を装備するポケモンもいます。一方、ピカチュウは体重が増えます。
プレイヤーは数ヶ月前から『ソード・シールド』でキョダイマックスしたピカチュウを使うことができますが、このポケモンがテレビ初登場したのは『ポケットモンスター』の最新エピソードです。このシリーズは、サトシと新しい相棒のゴウが世界中の様々な地方を旅する物語です。サトシとゴウはこれまでガラル地方で少し時間を過ごしてきましたが、ガラル地方の習慣や捕まえられるポケモンの種類、そしてランダムなポケモンが突然キョダイマックスしたときにどうすればよいかなど、まだ多くの疑問を抱えています。
今週のエピソードは、ウィンドンスタジアムを突き進むキョダイマックスドレッドノーに、二人の少年が押し潰されそうになる場面から始まります。巨大な亀のようなモンスターは、わざとダメージを与えるわけではありませんが、その大きさと強大なパワーは、建物に激突し、周囲の人々の命を危険にさらす可能性をはらんでいます。ピカチュウもゴウのヒバリの攻撃もドレッドノーには効かず、トレーナーたちはどうしたらいいのか途方に暮れています。しかし、サトシの予想外の展開に、地面の亀裂からピカチュウがキョダイマックスエネルギーの光を浴びるのです。
ポケモンの多くは、トレーナーの指示でキョダイマックスすることが多いため、ピカチュウのキョダイマックスはサトシと同じくらい驚きであり、二人とも何が起こっているのか正確には理解できていません。ピカチュウは体が大きくなったことで、体格的にはムゲンダイナと互角になり、タイプ有利という特性を活かしてバトルでムゲンダイナに勝つことも容易になりました。しかし、『ポケットモンスター』は、キョダイマックスのデメリットにも注目させることで、物語を複雑化させています。
通常の進化ではポケモンの肉体的な変化は永続的で、最終的には完全に元の姿に馴染む新しい種族へと進化しますが、『ポケットモンスター』では、ダイマックスやキョダイマックスは一種のトラウマ的な出来事であると強調されています。ピカチュウがキョダイマックスすると、彼は瞬く間に強力になりますが、怪獣サイズに慣れていないため、その力を発揮するのは非常に困難です。あまりにも巨大であるため、ピカチュウは小さい頃のほんのわずかなスピードでさえも出すことができず、歩くことさえもヘラクレスのような力技となります。ピカチュウは最終的に勝利しますが、その前に、単に大きいからといって必ずしも無敵であるとは限らないことに気付くのです。
こうした一連の出来事を、ガラル地方の現ポケモンチャンピオン、レオンは安全な距離から見守っていた。彼は、キョダイマックスに慣れていないサトシとピカチュウの戦闘力に深く感銘を受け、騒ぎが収まると、二人にフレンドリーマッチを挑むことを承諾した。
ピカチュウ同様、その巨体を戦略的に操ることもほとんどできない野生のムジュラとは異なり、レオンのリザードンは高度に訓練されたキョダイマックスの喧嘩屋であり、レオンとサトシが対決すると、どちらのトレーナーが勝利するかは明らかです。ピカチュウに対してタイプ不利であるにもかかわらず、レオンのリザードンは大きくなりすぎたネズミをいとも簡単に倒し、気絶させて通常サイズに戻します。キョダイマックスは、ポケモンが窮地に陥ったときや戦いの真っ最中に行うような行動であるため、ピカチュウが戻ってきてここにいると言うのは必ずしも公平ではありません。しかし、この小さな（しかし文字通り大きな）方法で、ポケモン社は、すべての始まりとなったピカチュウを誰も忘れないようにしています。
https://gizmodo.com/pocket-monsters-revealed-one-of-pokemons-most-important-1839959993
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