オビ＝ワン・ケノービは――ジェダイだった――ジェダイ。クローン戦争の将軍。卓越した技量とバランス感覚、そして精神と肉体の両面における自身の姿を深く理解した戦士僧侶で、ジェダイ・オーダーの最高位、評議会のマスターに君臨するほどだった。そして今、彼は翼を広げて祈りを捧げながら、トレンチコートの下に子供を抱きしめている。その一瞬一瞬が、私は愛おしい。
先週放送された『スター・ウォーズ』第4話のクライマックスで、オビ＝ワンと新たな仲間タラが尋問官要塞から逃亡するシーンは、放送開始以来、スター・ウォーズファンの間でちょっとした話題となっている。解放されたばかりのレイア姫をレヴァの魔の手から救い出そうと必死のタラは、危険な綱渡りをしながら尋問官基地の中心部へと深く潜り込んでいく。エピソードを通して明らかになったように、タラは帝国軍への潜入の達人であり、危険な綱渡りをしながらも、オビ＝ワンと共に尋問官要塞の開いた格納庫をゆっくりと横切ることで逃亡を終える。このシーンは、胸が張り裂けるほど緊張感に満ち、ある意味、明らかに滑稽だ。
タラは、二人の完璧な姿をまさに体現していると言えるだろう。きちんと仕立てられた士官服（劇中での彼女の姿では、この変装は彼女によく似合っていた）に身を包み、レヴァとの緊張感に満ちた直接対峙の後でさえ、彼女は必ずしも感じていない落ち着きを漂わせる自信を装い、脱出へと邁進する。必然的に事態は狂い始めるが（もし全てが計画通りに事なきを得たら、それはスター・ウォーズの脱出計画と言えるだろうか？ 文字通り、このフランチャイズ全体がそうではないと断言している）、再びレヴァに立ち向かい、オビ＝ワンとレイアを安全な場所へ救出するために反撃するタラの鋼のような決意は、私たちが愛し、夢見る理想のスター・ウォーズ・ヒーローそのものだ。
だが、このシーンでの彼女の相棒はオビ＝ワン・ケノービであり、彼は全く正反対だ。タラの隣では、オビ＝ワンはまさに混乱状態。あらゆる面で正反対だ。タラが鋼のような目で正面を向いているのに対し、オビ＝ワンは神経をすり減らし、頭を左右に振り回している。タラの変装が使い古された完璧なマスクだとすれば、オビ＝ワンの変装は…そう、帝国軍将校のゆったりとした帽子と、滑稽なほどに大きすぎるトレンチコートだ。トレンチコートは当然のことながら、片側が不自然に膨らんでいる。なぜなら、タラの審問要塞からの脱出計画が、帝国の傲慢な自信に満ちたオーラを振りまき、混乱に乗じて脱出するという、賢明で熟練した行為だとすれば、オビ＝ワンが土壇場でまとめた計画は、基地全体が捜索しているオルデランの王女をコートの下に半分隠して、そこにいるかもしれない神や宇宙の精霊に、それがうまくいくように祈ることだったからだ。
そして、大部分は実際にそうなっており、それが既に面白い点をさらに面白くしている。スター・ウォーズは、絶望から生まれた無謀な計画の上に成り立っている。そして、事態がひどく悪化していく中で、主人公たちが行き当たりばったりで流れに身を任せることで、ようやくうまくいく計画なのだ。デス・スターからの脱出、スターキラー基地への潜入、続編におけるスプレマシー作戦、ジオノーシスのドロイド工場でアナキンとパドメが何を考えていたのかはさておき、スター・ウォーズは、レーザー剣や宇宙船といったものでさえ、おそらく何よりも、実はかなり賢いと思われている人々が、とんでもない計画を企み、それが悪党を欺くのに十分な時間続くことを願うという物語なのだ。前編ではもっと賢い人物だと思われていたオビ＝ワンが、『シスの復讐』でアナキンに「インヴィジブル・ハンド」のレイ・シールドについて冗談を言うなど、きちんとした戦術家ではなく、このようなタイプのスター・ウォーズのヒーローでなければならないというのは面白い。
しかし、この瞬間をいかにもスター・ウォーズらしく感じさせるのは、そのユーモアだけではない。何よりも重要なのは、タラとオビ＝ワンの間の反省だ。タラはこれが得意だ。それは彼女が長年、自分自身で知っている人生だからだ。一方、ジェダイ・オーダーが崩壊してから10年経った今でも、オビ＝ワンはそれができない。なぜなら、彼が知っているのはジェダイの騎士になる方法だけなのだ。番組の中では、自信と過去との繋がりを取り戻し始めたばかりだが、彼のアイデンティティのその部分は依然として彼にとって非常に根深いものであり、彼がその枠を超えた行動にどう対処していくのかを見るのは重要である。結局のところ、このエピソードにおけるオビ＝ワンの最も印象的な瞬間は何か？それは彼がジェダイになる瞬間だ。フォースを呼び起こしてストームトルーパーの注意をそらしたり、崩れかけたビューポートを支えて仲間の脱出を助けたりと苦戦しながらも、エピソード 4 でオビ＝ワンが最も自信に満ちているのは、ライトセーバーを手に、レイアを次々と浴びせられるブラスターの弾丸から守っているときだ。これは私たちがよく知っていて愛しているジェダイの英雄の姿を少しだけ再燃させ、前編やクローン大戦で彼が見せたのと同じ華麗な行動を思い起こさせ、ゆっくりと、しかし確実にあの調子に戻っていく。
オビ＝ワンのあの瞬間を見ることは、まるでスクリューボール・コメディのようにトレンチコートの下にレイアを引きずりながら、いつになく神経質で自信なさげな様子を見せる、まさに大惨事のオビ＝ワンを見るのと同じくらい重要だ。それがうまくいったのは、フォースの何らかの隠された使い方、つまりオビ＝ワンがうっかり人々の心を騙して、自分が救出しようとしているのは紛れもない子供だと気づかせないためだと想像することもできる。しかし、それではあの瞬間全体が台無しになるか、少なくとも面白みが薄れてしまうだろう。彼はそこで完璧であるべきではない。ぎこちなく不器用で、自分の能力を超え、少し怯えているように描かれている。彼は人間らしく描かれているべきだ。私たちはスター・ウォーズに、完璧すぎるほど有能な人物を見に来るわけではない。彼らが失敗して場当たり的に行動し、それを乗り越えてどうにか立ち直る姿を見に来るのだ。ライトセーバーを手に持っていようと、コートの下にプリンセスの姿をしていようと、オビ＝ワン・ケノービは私たちに、その名を冠したヒーローにはその両方が可能であることを思い出させてくれる。そして、そうすることで彼の性格がより興味深く探求されるのだ。
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