スマートウォッチなどのウェアラブルデバイスが高度化し、心房細動の検知から血中酸素濃度の測定まであらゆる機能を備えたセンサーを搭載するようになるにつれ、スマートフォンは時代遅れになってきました。しかし、スマートフォンははるかに普及しているため、Googleはスマートフォンのカメラだけを使った2つの新しい健康トラッキング機能を開発しました。
来月からPixelスマートフォンのGoogle Fitアプリに搭載されるこの機能により、ユーザーはスマートフォンのカメラを使って心拍数と呼吸数をその場で測定できるようになります。心拍数を測定するには、指先をスマートフォンの背面カメラに当て、血流の変化を示す微妙な色の変化をスキャンします。呼吸数の測定には、スマートフォンの前面カメラを使用します。自撮りカメラが頭部と胸部を完全に捉えるようにスマートフォンを置くと、カメラが30秒間、動いている胸部を撮影し、呼吸数を計算します。
グーグルは、健康な人と健康でない人の両方を対象に呼吸数アルゴリズムの有効性を研究しており、呼吸数は両グループとも平均1分あたり1回以内だった。心拍数アルゴリズムについては、様々な肌の色の人々を対象に研究を行い、計測値の精度は平均2%以内だった。グーグルはこれらの機能について米国食品医薬品局（FDA）の承認をまだ取得しておらず、むしろ健康状態全体の追跡における有用性を強調している。しかし、同社の計測値は臨床機器と同等であると述べている。（グーグルは現在、この研究結果に関する論文を科学誌への掲載前に査読に提出する準備を進めている。）
スマートフォンのカメラを使って心拍数を測定することは、特に新しいものではありません。サードパーティ製のアプリで同様の機能を提供するものもありますが、その精度は不明です。また、サムスンは過去に、指先で心拍数を測定できる心拍センサーをスマートフォンに搭載していました。しかし、カメラを使って呼吸数を追跡するのはユニークで、Googleは顔で血流を測定する精度についても研究中だと述べています。スマートフォンのカメラで心拍数を追跡するのは非常に奇妙なことでしょうか？はい。役立つでしょうか？うーん…私にはよく分かりません。
Googleは、これらの呼吸と心拍数のスポットチェックは、医師の診察時に行われるものと同等だと主張しています。しかし、私の医師は私の健康状態全般や家族の病歴についても深く理解しており、呼吸が変だったり心拍数が高かったりしても、状況を説明することができます。心拍数と呼吸数を継続的に記録するスマートウォッチやフィットネストラッカーは、私の基準値、毎日の運動習慣、睡眠スケジュールを把握しているため、より多くの状況説明を提供してくれます。
Google Fitの新機能は、分析や洞察を全く提供していません。表示されるのは、保存または削除を選択できる測定値だけです。健康管理をより簡単にしたいという思いは素晴らしいですし、Androidスマートフォンにこれらのツールが搭載できれば、間違いなくより使いやすくなるでしょう。ただ、心拍数をランダムにサンプリングしただけでは、自分の健康状態について何かわかるのか、特に正常な状態が全くわからない場合は、疑問に思います。
Google は今後数か月以内に、Pixel だけでなく Android 6 以降を搭載したデバイスにも新しい Google Fit 機能を展開する予定です。
