『マトリックス リザレクションズ』は最高だ。まずはこの点を指摘しておこう。もしあなたが私のようにこのシリーズのファンなら（そして願わくば、私と同じように三部作をもう一度観直した人もいるだろう）、20年近く経ってから公開される4作目がひどい出来になるのではないかと不安に思うかもしれない。しかし、それは全くの間違いだった。巧妙でスマートな作品で、アクションも面白く、視覚効果も素晴らしい。マトリックスの続編に望むべき全てが詰まっていて、私は「最高の映画を観た」という高揚感とともに劇場を後にした。もちろん、だからといってオリジナル作品のような傑作というわけではない。もちろん、欠点もある。しかし、全体的に見て、『マトリックス リザレクションズ』はマトリックスファンが待ち望んでいた作品であると同時に、ファンがまさかこんな作品が必要だとは思ってもいなかった作品でもある。
ラナ・ウォシャウスキーが共同脚本・監督を務めた『マトリックス リザレクションズ』は、前作をモデルにしている。物語は再び、トーマス・アンダーソン（キアヌ・リーブス）が好きではない技術職に就き、周囲の世界が見た目とは違うことに気づき始めるところから始まる。そこから、私たちは違いに気付く。トーマスは成長し、セラピーを受けている。トリニティ（キャリー＝アン・モス）は近くにいるが、彼女には別の人生があり、二人はお互いを知らない。トーマスはまた、はるかに大きく、より重要な仕事を持っている。その仕事が何であるかを言うと、ウォシャウスキーが今回用意している最大のサプライズの一つを台無しにしてしまうだろう。しかし、トーマスがその仕事について探求するにつれ、ウォシャウスキーは、彼女自身、そして観客がこの映画が存在すること自体に抱く不安に正面から向き合うことができる。その選択は挑戦的で面白く、同時に心を打つ力強いものだ。言うまでもなく、『マトリックス リザレクションズ』は、証明すべきことが山ほどあることを自覚しており、そのメタ要素のレベルが一部の人にとってはやり過ぎかもしれない。とはいえ、私は楽しめた。
ネオの物語と並行して、バッグス（ジェシカ・ヘンウィック）をはじめとする新たなキャラクターが登場する。彼女は、オリジナル版のネオやトリニティのように、典型的なマトリックス・ハッカーのようで、彼女の存在自体が、より大きな意味合いを示唆し始める。具体的には、過去3作のマトリックスで起こった出来事が、私たちが認識している以上に重要な意味を持つということだ。バッグスとネオの物語は行き来しながら展開し、答え、疑問、展開、そして哲学に満ちた、驚くほど濃密な第一幕が展開する。しかし、すべてが収束し、すべてが順調に進んでいるように見えても、それは決してそうではない。ウォシャウスキー監督の脚本（デヴィッド・ミッチェルとアレクサンダル・ヘモンと共同執筆）と演出は、常に観客の期待を裏切るように機能する。
『マトリックス リザレクションズ』の最大の強みは、オリジナル作品のミステリーと興奮を余すところなく継承しつつ、その伝統を土台に据えている点にあります。ウォシャウスキー監督は、評価の低い続編であれば、簡単に歴史要素を消し去ることもできたでしょう。しかし、彼女が作り上げた物語は、現代的でユニークでありながら、過去の要素も強く反映されています。エージェント・スミスがマトリックスに感染すること、アーキテクトがザ・ワンの正体を明かすこと、トリニティがマシン・シティへ向かう途中で命を落とすこと、ネオがマシンたちとの和平交渉を仲介することなど、続編の出来事が絡み合い、複雑な物語の中で大きな役割を果たしながらも、独立した物語として成立しています。
実際、『リザレクションズ』は少々複雑すぎるとさえ言える。ヤヒヤ・アブドゥル＝マティーン二世演じる新たなモーフィアスをはじめ、いくつかのキャラクターは必ずしも腑に落ちず、明確さも欠いている。いくつかの重要なプロットポイントは全く唐突に提示され、まるで安易なごまかしのように感じられる。最終的には全てがうまく機能しているものの、物語は予想以上に混乱している。
この映画におけるもう一つの大きな要素はノスタルジアだ。ノスタルジアは、ダイアジェティックな表現と非ダイアジェティックな表現の両方において、映画の中で重要な役割を果たしており、ウォシャウスキー監督はノスタルジアを効果的に表現するタイミングを非常に慎重に選んでいる。彼女は他の映画の映像を随所に散りばめ、アクションシーンの重要な瞬間と登場人物たちの感情の揺れ動きを強調すると同時に、観客をオリジナル作品を初めて観たあの頃へと連れ戻している。この手法は使い古されてしまう恐れもあったが、実際にはそうではなく、真に感動的な瞬間がいくつか生み出されている。
まあ、お分かりでしょう。ストーリーは複雑で奇妙ですが、うまく機能しています。でも、それは『マトリックス』なら当然のことでしょう。同時に、壮大なアクションシーンと画期的な視覚効果も期待できます。『マトリックス リザレクションズ』では、その両方が披露されています。しかし、ストーリーと比較すると、これらはそれほど印象的ではありません。アクションシーンは実際には散発的で、視覚効果という点ではバレットタイムほど革新的なものはないため、各シーンは以前の作品よりも従来型に感じられます。シーンはしっかりとしていて楽しく、バレットタイムの概念を進化させたり、ひねりを加えたりしようとするテクニックもいくつか含まれていますが、全体的には、猛スピードで展開するストーリーを遅らせるための要素として存在しているに過ぎません。
今回新たに加わったのは、映画全体のビジュアルです。『リザレクションズ』は視覚的に豪華な作品です。オリジナル版もそれぞれに美しい作品でしたが、緑、黒、グレーという非常に独特な色調でした。『リザレクションズ』は、オレンジや赤がふんだんに散りばめられ、より温かみのある雰囲気を醸し出しています。それが、映画の心臓部の鼓動をより力強くしています。ダニエレ・マッサチェシとジョン・トールによる撮影は、感情とロマンスを巧みに描き出しており、それが最終的に作品の核心となっています。
そのロマンスは、言うまでもなく、ネオとトリニティに関係しています。リーブスとモスはそれぞれ役柄に見事に溶け込み、今や伝説となった二人のキャラクターを完璧に演じきり、観客は二人がスクリーンに共演するたびにうっとりとさせられます。二人がなぜお互いを知らないのか、そしてどうすれば再会できるのかが徐々に描かれていくにつれ、映画はますます深く愛着を掻き立てられます。物語はそこへと向かって展開し、映像はそれを支え、そしてラストシーンにたどり着く頃には、あのワイルドな第一幕は、全てが終わる場所を飾る舞台装置に過ぎなくなります。
『マトリックス リザレクションズ』について語る際、その最もエキサイティングなサプライズを台無しにしてしまうのは避けられません。正直に言うと、一度しか観ていないのに。これは最初の3作以上に、繰り返し観ることを前提に作られた作品です。とはいえ、20年経った今、ファンが知っておくべき最も重要なことは、『マトリックス リザレクションズ』は優れた続編であり、あなたが『マトリックス』の続編に何を求めているかを理解し、予想外の形でそれを提供してくれるということです。こうした要素がうまくいかないこともありますが、大抵はうまくいきます。だからこそ、私は自信を持ってこう言えます。『マトリックス』は帰ってきたのです。
『マトリックス リザレクションズ』は12月22日に劇場とHBO Maxで公開されます。
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