ここ数年、Qualcommはチップ開発をノートパソコンやPC向けに拡大してきました。そして本日、年次開催のSnapdragon Summitにおいて、今度はゲーム分野における新たな取り組みとして、Snapdragon G3x Gen 1プラットフォームを発表しました。
Qualcommは、スマートフォンやノートパソコン用チップの技術と機能を組み合わせることで、Nintendo SwitchやValve Steam Deckのような携帯型ゲーム機向けに設計された専用チップの開発を目指しています。Androidデバイスでの使用を目的としたチップの開発に注力するQualcommのG3xは、Switchのような従来の携帯型ゲーム機と直接競合するのではなく、既存のAndroidゲームやStadia、GeForce Now、Xbox Game Cloudなどのゲームストリーミングサービスをサポートすることで、モバイル市場により注力しているようです。
QualcommはG3xの詳細な仕様を明らかにしていないが、同社によると、このゲーミングチップはアップデート可能なGPUドライバー、10ビットHDRカラー、そして4K解像度で最大144Hzのリフレッシュレートをサポートするという。G3xはQualcommの新たなフラッグシップモバイルチップであるSnapdragon 8 Gen 1と非常によく似ているように見えるが、Qualcommによると、G3xは、スマートフォンのように完全なファンレスではなく、より高温制限が高く、何らかのアクティブ冷却装置を備えていることが多い大型の携帯型ゲーム機の設計を最大限に活用できるように調整されており、スマートフォンよりも優れたパフォーマンスを実現しているという。
G3x は、ステレオ ハプティクスや、近くのテレビや何らかの複合現実ヘッドセットにコンテンツをプッシュする機能など、携帯電話には通常搭載されていない追加機能をサポートするように設計されています。
しかし、クアルコムはチップの製造にとどまらず、Razerと提携して、初のSnapdragon G3xハンドヘルドゲーム開発キットを開発しました。
この開発キットは、開発者がチップの高度な機能をより有効に活用できるアプリを開発できるよう支援することのみを目的としており、Qualcommは開発キットを販売する予定はないことを明記しておくことが重要です。しかし、Switchに代わるAndroidベースの代替品を求めていた人にとって、Snapdragon G3x開発キットは、来年中に実際に購入できるようになるかもしれないデバイスの姿を垣間見ることができる興味深い機会となるでしょう。
G3x 開発キットには、フル HD+ 解像度の 6.65 インチ HDR OLED ディスプレイ、開発キットから直接ゲームをライブストリーミングできる 5 MP ウェブカメラの内蔵、5G と Wi-Fi 6E の両方のサポート、4 方向スピーカー、Android ゲームのデフォルトの画面上のコントロールにマッピングできるボタンの内蔵などが搭載されています。
Android ゲーム開発者がより強力なハードウェアの利用可能性にどう反応するかはまだ分からないが、G3x プラットフォームは、従来のモバイル ゲームに一般的に期待される種類のグラフィックスを押し上げる、より野心的なタイトルへの道を開く可能性がある。
Qualcomm のゲーミング チップには、スーパー サンプリング技術 (Nvidia の DLSS や AMD の FidelityFX Super Resolution など) やレイ トレーシングなど、ゲーミング PC に見られるような高度な機能がいくつか欠けているため、G3x と個別の PC GPU を搭載したシステムとの間には依然として大きな差が残ります。
G3x開発キットを一般販売する具体的な計画はありませんが、Razerが近い将来、非常に似たデザインと機能を備えたコンシューマー向けデバイスを発売しても驚きではありません。このチップが市場に出回っている今、他のOEMメーカーがどのような展開を見せるのか、非常に興味深いところです。
