ここ数ヶ月、Web3という言葉が注目を集めています。一体何なのか、将来にどのような意味を持つのか、そして第三世代のインターネットは最初の2世代とどう違うのか、と疑問に思われているかもしれません。さあ、本題に入りましょう。Web3の熱烈な支持者にとっては革命ですが、懐疑的な人々にとっては、あまり検証に耐えられない、誇大宣伝されたトランプのトランプです。
Web3、そして暗号通貨やNFT（非代替性トークン）について、今これほど白熱した議論が繰り広げられている理由の一つは、まだ初期段階にあるからです。Web3の持つ可能性の多くは、まだ適切に実装されておらず、計画すら練られていません。そのため、私たちは実際に存在するものよりも、潜在的に何が可能であるかという点に取り組んでいるのです。
ある程度の年齢の方なら覚えているかもしれませんが、Web 1.0は静的なウェブページの時代でした。ウェブサイトにはニュースや情報が掲載され、個人的な興味や趣味を披露するための小さなワールドワイドウェブのコーナーがあったかもしれません。画像は帯域幅を大量に消費するため推奨されず、動画は論外でした。
21世紀の幕開けとともに、Web 1.0はWeb 2.0へと移行しました。Web 2.0とは、より動的で編集可能、ユーザー主導のインターネットです。静的な情報は消え去り、ウェブページはよりインタラクティブでアプリのような存在になりました（例えばGmail）。多くの人がソーシャルメディアやブログに登録し、膨大な量のコンテンツをウェブ上に公開するようになりました。画像や動画はもはやウェブサイトの表示速度を低下させるものではなく、膨大な数で共有されるようになりました。
そして今、Web3の夜明けが訪れました。Web3の定義は人それぞれですが、その核となるのは、Web3の推進力である暗号通貨に見られるような分散化という概念です。Google、Apple、Microsoft、Amazon、Facebook（Meta、ごめんなさい）がすべてを独占するのではなく、インターネットはより民主化されるはずです。
この分散化の鍵となるのはブロックチェーン技術です。ブロックチェーンは、誰でもどこからでもアクセスできる、公開され検証可能な記録台帳を作成します。ブロックチェーンは既にビットコインなどの暗号通貨、そして多くの新興技術の基盤となっており、Web3が約束するあらゆるものの未来像に深く織り込まれています。その理念は、ショッピングからソーシャルメディアまで、あらゆる行動が同一の安全なプロセスを通じて処理され、より高いプライバシーと透明性が確保されるというものです。
ある意味、Web3はそれ以前の二つの時代を融合させたものです。現代のウェブの高度でダイナミックなアプリのような技術と、数十億ドル、数兆ドル規模の企業がすべてを所有する以前のインターネット黎明期に存在した、分散型でユーザー主導の哲学が融合したのです。Web3は、巨大テクノロジー企業からユーザーへと力関係を移します。少なくとも、理論上はそうなります。
Web3は現状、ユーザーにトークンを報酬として付与しており、最終的には通貨として、あるいはテクノロジーの未来に影響を与える投票としてなど、様々な用途で使用されるようになります。この素晴らしい新世界では、Webによって生み出される価値は、相互運用性が大幅に向上し、より多くのユーザー、より多くの企業、そしてより多くのサービス間で共有されるでしょう。
NFTはWeb3のビジョンと密接に関連しています。NFTは、デジタルアイテムに永続的な所有権（つまり非代替性）を付与する手段であり、既にご存知かと思います。音楽からスケッチまで、デジタルアート作品は現在、NFTブームに乗っています。ここでの私たちの目的において、暗号通貨、NFT、そしてWeb3の繋がりは、その基盤となるブロックチェーンにあります。
不要なデータのフィルタリングからセキュリティ上の脅威の特定まで、あらゆる処理に人工知能と機械学習を活用すれば、Web3はほぼあらゆる新興デジタル技術を網羅できます。現在、Web3で最も注目を集めているブロックチェーンはイーサリアムです（暗号通貨とNFTシステムの両方をサポートし、決済からアプリ開発まであらゆることが可能です）。
Web3の概念や仕組みは、初心者や部外者にとっては少々難解に思えるかもしれませんが、必ずしも予想通りというわけではありません。1990年代にインターネットに接続するということは、多くの人にとって直感的で分かりやすいプロセスではありませんでした。しかし、Web3への関心と熱狂は急速に高まっており、ゴールドラッシュと同様に、人々は取り残されたくありません。たとえ、自分が何に飛び込んでいるのか完全には分かっていなくても。
Web3の可能性に誰もが納得しているわけではないことは、すぐに分かります。NFTやブロックチェーンといった技術は特定のシナリオでは有用であり、Webの未来がどうなっても重要な役割を果たす可能性が高いという点では広く合意されていますが、現時点では、中身のない技術や不当な誇大宣伝が山積しており、それらを精査する必要があります。しかも、一部の暗号通貨を動かす大量のエネルギーを消費する処理が気候に及ぼす影響については触れていません。
Web3とその関連技術に懐疑的な人々は、暗号通貨、NFT、そしてWeb3のその他の技術に関しては、生み出された富と価値の多くが大多数の人々の手の届かないままになるという、非常に現実的なリスクが依然として存在すると主張するかもしれません。つまり、富裕層がさらに富を増やすということです。さらに、Web 2.0の悪役と見なされていた多くの人々が、既にWeb3で動き始めていることは注目に値します。
その一方で、Web3の力と可能性に熱狂する著名な専門家も数多く存在します。今後、Web3がどのように発展していくかを予測するのは容易ではありません。現在、一部のWeb3技術の実装方法には課題があることは間違いありませんが、同時に、Web 2.0の問題の一部が次世代で解決されるという大きな期待も抱かれています。だからこそ、Web3は注目に値する技術なのです――たとえ、その過程で新たな問題を生み出すことになっても。
